– Лесли! – закричал Сергей, забегая в квартиру. – У меня паника! Турнир уже послезавтра! А мне кажется, что я все еще не готов! Что делать?! Я же опозорюсь!
– Для начала тебе бы не помешало успокоиться. Сереж, расслабься! Где та уверенность, которую я видел два месяца назад? Мы что, зря готовились? И вообще, ты вещи-то собрал? У нас автобус вечером.
– Да, еще в тот день, когда ты купил билеты!
– Ну ты и торопыга! – сквозь звонкий смех ответил Лесли. – Ладно, надо и мне сумку собрать.
– Как?! Ты вообще не готовился к поездке?! Но ведь… Как ты можешь быть таким спокойным, когда совсем скоро нам выступать перед многочисленной публикой и репортерами?!
– Все просто! Я понял, что мы уже добились потрясающих успехов! Сам подумай, многих ли ребят приглашают поучаствовать в турнире такие крупные шишки как “Gypsycola”? Сереж, сынок, какое бы место ты не занял, пойми одно: ты уже доказал всем вокруг, что ты очень талантливый парень со светлой головой и прекрасным будущим! Теперь осталось, чтобы это понял и ты, – мистер Гилберт забавно подмигнул, из-за чего морщины на его лбу сложились как карточный домик.
Весь оставшийся день каждый провел в собственных мыслях. Сергей подсчитывал шансы на победу. Если он сможет попасть хотя бы в топ десяти, то по приезде обратно обязательно позовет Сашу кататься на скейтах… вместе!
А Лесли… А Лесли думал обо всем и ни о чем сразу. Поток мыслей, будто бурная река, проносился со скоростью вспышки фотоаппарата, не давая зацепиться за что-то надолго. Сережа, турнир, семья, наследие… Но с наступлением вечера их мысли слились и перекрутились спиралью: только турнир, только победа!
И вплоть до глубокой ночи они обсуждали программу выступлений для каждого этапа, пока за окнами проносились до боли знакомые всякому путешественнику пейзажи: бесконечная, уходящая в неизвестность дорога; бескрайние равнины, поля или леса, что окаймляют дорогу на протяжении многих километров; фонарные столбы, мерцающие россыпью грязно-желтых звезд; дорожные забегаловки, где любят останавливаться дальнобойщики, слушая бессвязную болтовню официантки под ароматы черного кофе и сладких пончиков.
С первыми лучами рассвета автобус доехал до конечной остановки, чем несказанно обрадовал заждавшихся пассажиров. Лесли с Сережкой вышли самыми последними, им ведь некуда торопиться: до начала турнира еще пять часов. Неспеша они стали гулять по незнакомым улочкам, забредая в глухие подворотни и дворы. Как говорил мистер Гилберт: “Если хочешь увидеть сердце города, не иди на главные площади или улицы. Это маски, отполированные для туристов. Истинная натура скрывается в таких вот улочках и закоулках. Именно здесь ты сможешь увидеть, как и чем живут горожане. Именно здесь ты сможешь уловить магию этих мест”.
