"Разве жизнь - это постоянные расставания? - думал Егоров. - Стоит только полюбить человека, потянуться, привязаться, привыкнуть к нему, как он уходит. Кто-то погибает, а кого-то не оказывается рядом именно в тот момент, когда тебе очень плохо. А может, только потеряв, ты начинаешь наконец понимать, чем были для тебя ушедшие люди, как много они значили в твоей жизни и сколько, оказывается, места они занимали в твоей душе.
Неужели потери - это непременно моя жизнь? - спрашивал парень, и ему становилось страшно. - Неужели уже пришло это время?
Но я еще молод, - говорил Егоров, с горечью понимая, что душа его дряхла и совсем не соответствует крепости тела. - Ведь за спиной раскинулась война, которая, как и всякое побоище, любого человека очень скоро делает взрослым. Настолько, что от жизни ничего хорошего он не ждет и ни во что доброе уже не верит".
Если раньше череду людей и новые места Виктор принимал с радостью и любопытством, то сейчас даже краткие вылазки из своего замкнутого мира становились все тяжелее и напряженнее. Он попадал в ту жизнь, которая стала ему непонятна, неизвестна, чужда, а иногда - враждебна. И незнакомые лица, города, улицы не манили Егорова, как прежде.
Он не хотел больше рваться вперед. Он начинал понимать, что вся его жизнь - в нем самом и в его прошлом, которое так просто не переступишь. Ведь убив даже одного человека, ты полностью изменяешь свой мир да и всю жизнь вокруг. Но, к сожалению, мысли об этом приходят слишком поздно.
Виктор приехал туда задорным щенулей, щеночком-овчарочкой. Наконец-то повоюет!
А первый выход на боевые? Когда хотелось только одного - поскорее оказаться в переделке, чтобы начать стрелять, чтобы проверить себя и окончательно убедиться в том, что ты не трус, чтобы побыстрее убить духа и доказать себе, что ты настоящий мужчина, истинный офицер и хорошо умеешь делать свою работу. И чем дольше не приходил такой момент, тем чаще влажный указательный палец поглаживал спусковой крючок, который нестерпимо хотелось нажать при виде любого афганца.
Но всего нескольких не слишком яростных стычек хватило Егорову, чтобы понять, какое страшное это занятие - война. Как властно, грубо и очень несправедливо распоряжается она судьбами людей и даже их жизнями, хватая гнойными, черными пальцами его новых друзей, а он лишь свидетель этому, не в силах не только противостоять, но даже как-то вмешаться.
И мужики один за другим, кто с проклятиями, кто с густой матерщиной, кто в слезах и крови, кто в рвущих душу отчаянных криках, а кто и просто в безмолвии уходили по багровым тропинкам туда, откуда нет пути назад.
