В неприглядном обличии проступала моя нищета.
«Мне даже в ломбард нечего заложить».
Не отдавать же мамино обручальное колечко – единственную реликвию? А обручалку, оставшуюся от второй жены, я продал полгода назад, случайно обнаружив на букинистическом раскладе три первых тома «Всемирной истории» пятьдесят шестого года издания.
Ближе к вечеру в голове моей созрела отчаянная глупость: подойти к Генеральному, выдумать уважительную причину, попросить аванс.
Не решился. Не любит Генеральный деньгами баловать.
«Они, буржуи, экономные. А тут придет НИКТО, станет клянчить…
Лучше Степан Настеньке новые трусы купит – вон, как она, непритворно радуясь, прыгает в джип.
Генеральному с Настеньки услада, а с меня какой резон?».
Под конец рабочего дня я окончательно уверовал, что кроме тетки Галины никто меня не выручит.
Звонить не отчаялся – решил проведать: не видя моих умоляющих глаз и покаянной фигуры, той проще будет отказать.
Глава девятнадцатая
Вечер, 15 октября 2013 года, вторник
***
Ехать пришлось на другой конец города.
Тетка встретила радушно, угостила вишневой наливкой, выслушала о моих проблемах, посетовала на жизнь-злодейку, нищенскую пенсию и артритные пальцы. Денег не дала. У внучки, мол, на Покрову был день рождения – подарков накупила. С этим и уехал.
По дороге домой, в маршрутке, прислонившись пьяным лбом к холодному стеклу, мысленно прощался с Верой:
«Наш не начавшийся “роман”, вернее “дружба”, так и не начнется, потому что сегодня же вечером ей позвоню, признаюсь в своей несостоятельности.
Потом мы как-нибудь встретимся, я верну разбитую книгу и буду чувствовать себя идиотом.
А она посмотрит на меня с плохо скрываемой брезгливостью, и захочет поскорее уйти, чтобы не слушать жалкого, покаянного лепета…
А чего я ждал?» – пьяно думал я, прикладываясь к холодному стеклу.
Вспомнил как прошлой ночью, во сне, меня принимали в Светлое Воинство, отметили кривым крестом под ключицею, который утром видел своими глазами.
«Или примерещилось?».
Я сам уже не знал! Сон и явь переплелись в единый страшный узор, и я не был уверен – что мне снится? Вчерашний Велиал или сегодняшняя маршрутка?
«Я схожу с ума. И это – совсем не смешно. Мистика какая-то».
Прислушался к несчастному скрюченному телу, которое упиралось коленями в спинку переднего сидения и страдало от сомнений, безденежья и неразделенной любви.
Почувствовал, как в месте дарованного Знака укололо, затем запекло, опять укололо.
«Правда!..
