- Да, - наконец сказал он. Это летние охотничьи угодья Мухинос. Мы уходим туда завтра. На реке Амур при низком уровне воды брод.
Он смотрит на мгновение, затем прикладывает палец к точке, заявляя:
- Здесь.
Это слияние потока и реки Любви. Очевидно, бурные воды этого потока вызвали намыв русла Любви выше по течению от слияния двух рек. Хорошо это узнать.
- Почему карусель на карте? это вопрос Сетки.
- Огонь, говорю я. Вызвано метеоритом.
- Я не понимаю.
- Падение звезды.
- Я понимаю. В Tounguska, когда я был мальчиком, упала звезда и нанесла большой ущерб.
- Верно, отвечаю. Намного больше, чем это. Но я хочу пойти туда?
- Вы хотите поехать в русскую страну! - говорит он, задохнувшись.
- Да.
- С нами ?
- Нет, не с тобой. Из-за этого у вас могут возникнуть проблемы с Советами. Я уйду послезавтра и тайно.
Он яростно плюется.- Сетка не боится русских собак,
- Я предпочитаю устраивать это по-своему. Есть ли в этом районе патрули?
- Нет. Никогда. Лес слишком густой. Никаких дорог, только оленьи тропы. Я могу нарисовать их на карточке, если у вас есть карандаш.
Я спешу предоставить ему необходимые материалы, и он намечает мне маршрут, по которому его племя должно идти завтра. Несколько молодых людей подходят, рассматривают его работу, болтают с ним минутку одобрительно кивают.
Благодарю Сетку. Он возвращает мне мой карандаш и затем тихим голосом, как будто остальные понимают по-китайски, сказал:
- Значит, ты не просто человек науки, как я подозревал ...
- Эй, нет. Но никто не должен этого знать. И особенно россияне.
- Никто не узнает, - энергично заявляет старик.
В этот момент в собрании поднимается ропот, и все головы поворачиваются к Рите, которая идет к входу в лагерь с широкой улыбкой на губах. Я подавляю проклятие, складываю карточку за пять секунд и засовываю ее в полевую куртку.
- Кто эта женщина ? - спрашивает Сетка.
Шевелятся волосы, бормочу я:
- Друг. Она хотела бы сфотографировать ваш лагерь. Является ли это возможным ?
Он смеется.
- Конечно. Вы оба здесь как дома.
Я встаю, беру Риту за плечи и яростно спрашиваю:
- Что ты здесь делаешь?
- Я следила за тобой, куда пошли малышка и ты.
- Спасибо, я бы не догадался. Я хочу знать не то, как вы сюда попали, а почему вы пришли!
- Ну что ж, пофотографировать, наконец! Как вы думаете ?
- Постарайтесь не слишком их злить! - резко говорю я, когда она разворачивается, чтобы атаковать туземцев, которые таращатся на нее безумным насмешливым взглядом.
