Фариза подошла к кровати, взяла проснувшегося сына на руки и вернулась на свое место за столом.
– Моя мама – чистокровная чеченка из сосланных в Казахстан в 1944 году. Отец мой
– казах из Карагандинской области, мы аргыны по роду. Он спас мамину семью от голода, и позже они поженились.
Сауле-апа заметно оживилась и подперла голову рукой, внимательно вглядываясь в лицо невестки. – Надо же, как интересно. А родители твои живы?
– Папа умер в конце 1969 года, после рождения нашей дочери. Мама вернулась назад в Чечню. Сейчас там живет.
– Одна?
– Нет. Сначала с ней жили два моих брата и сестра. Потом мальчишки переехали сюда, к нам. Конечно, нам было тесно, но Ерболату нравилось, что дома всегда много людей. Он отнесся к ним, как к родным, и даже определил их в городской спортивный интернат. Братья увлекались футболом, и их туда приняли, кормили обедом, давали школьную и спортивную форму, только они приходили ночевать у нас в доме. Позднее после неудачного замужества к нам приехала из далекого Магадана моя младшая сестра. Какое-то время теснились вместе, потом они втроем сняли комнатку у бабушки в соседнем доме, тут недалеко. Так вот, я насчет матрасов хотела сказать. Мальчикам выдавали ватные пальто на зиму, но они их отказались носить. Не хотели, чтобы их дразнили детдомовскими. Скопилось уже несколько штук, и я решила сделать из них корпешки-матрасы, на которых мы сейчас сидим.
Тетя еще раз посмотрела на матрас, провела по нему рукой.
– Ну а как же вы женились? Сватовство, свадьба, благословение родителей, как без всего этого?
– Тетя, видите же, мы смогли как-то построить нашу жизнь! – нервно вступил в разговор Ерболат.
Но его супруга уже вошла во вкус.
– Мы с ним познакомились уже тут, в городе. И с его отцом даже успели повидаться.
– Ой, ты тоже вспомнила, – зыркнул глазами Ерболат. – Это никому не интересно!
Тетя мягко осадила его.
– Пусть рассказывает, что ты мешаешь?
С улицы донесся звук пролетающего по канатной дороге последнего вагончика, с гор спешащего в город.
Конечно, Фариза все хорошо помнила и была даже немного расстроена результатами тех смотрин, поэтому решила высказать это родственнице со стороны мужа. Она без подробностей рассказала, как впервые увидела Куанткана, сидя за столиком в пивной, и что отцу она не понравилась, о чем позднее сообщил ей Ерболат.
В какой-то момент Фариза опомнилась.
– Ой, давайте еще чаю налью, апай.
Сауле протянула пиалу, и через минуту хозяйка продолжила:
