– Аральск… Край, спрятанный Всевышним среди песков от посторонних глаз, подальше от цивилизации. Где барханы часто меняют свои очертания, чтобы никто не нашел сюда путь. Здесь время течет медленно, терпеливо хранятся легенды, традиции, настоящие людские переживания и чувства. Это заповедник человеческих страстей, тех изначальных, истинных, какими они были во времена райского сада до грехопадения.
Это означало, что ближайшим летом они отправятся на его родину.
Ерболат скучал по родным краям и постоянно рассказывал Фаризе о море, о песках, о рыбе, об Аральске. После свадьбы все последующие годы, пока был жив его отец Куанткан, они втроем с дочкой в отпуск всегда ездили на его родину.
Песок…
Его в этом краю много… Очень много. Он везде: на дорогах, на улице, во дворах, в подъездах, во всех щелях окон, в салонах автобусов, на сиденьях машин. Днем сильно раскаляется от жаркого солнца, нельзя по нему ступить босыми ногами. К ночи остывает, а к утру становится холодным. Он абсолютно живой из-за ветров и сыпучести, все время меняет контуры местности, и по этой причине не ощущаются грязь, запущенность, скопления мусора, присущие маленьким городкам. Желтый, однородный, как сахар. Он – в еде, в волосах, в постели, скрипит на зубах…
В Аральске все женщины носят косынки, надвинув их до бровей, что Фаризу поначалу удивляло. Да чтобы она, приехав из столицы, и надела косынку? Она хоть и невестка, но никто не заставит ее носить на голове такое…
В общем, не зря молодость иногда ходит под ручку с беспечностью. К тому же Фариза гордилась своей принципиальностью. В первый же ветреный день она поняла все о любви местных женщин к косынкам. Ее хватило ровно на три минуты пребывания на улице. Без косынки в Аральске она уже не обходилась ни дня. Так аральский ветер напрочь сдул ее бескомпромиссность вместе с песком далеко в пустыню…
Между домами спокойно разгуливали верблюды, гордо поглядывая по сторонам и периодически издавая трубные звуки. Море было рядом, по мере приближения к нему усиливался неприятный рыбный запах.
Лето в тех местах очень жаркое и сухое, зима – холодная и ветреная. Дома тут строили так, чтобы летом в них было прохладно, а зимой сохранялось тепло. Стены делали с помощью специально заготовленных матов из камыша и глины, крепили их на каркас дома и замазывали щели глиной. Ещё в первый свой приезд Фариза заметила, что во всех домах, в стенах прямо под потолком оставлялись круглые отверстия на улицу примерно 10 см в диаметре. Во всех больших комнатах – по два отверстия друг напротив друга. Так как все щели в домах были замазаны, а рамы окон заклеивались раз и навсегда, Фариза не понимала предназначения этих отверстий. Только через несколько лет она осмелилась спросить, для чего они нужны. Оказывается, это был гениальный по своей простоте способ вентиляции помещения. Теплый воздух поднимается к потолку и выдувается наружу. Зимой же отверстия затыкали войлоком. Топили камышом и саксаулом.
