– А где родители парня? Он что, сирота?
Тесть промолчал, а теща громко ответила:
– Да, круглый сирота!
К концу вечера она вдруг достала отрезы тканей, которые много лет собирала на всякий случай, продемонстрировала всем присутствующим и сказала:
– Зять приехал не с пустыми руками. Привез всем подарки! – и начала раздавать отрезы присутствующим. Все остались довольны и, с пожеланиями счастья в семейной жизни, шумно разошлись.
Молодожены чувствовали себя в тот момент скверно, но таким образом мудрая мать жены помогла им всем сохранить лицо перед людьми, тем более что Фариза была старшей дочерью в их многодетной семье.
За короткое время до отъезда и утром, и вечером их приглашали в гости разные родственники. Как раз было время, когда все забивали домашних уток и гусей – жирных, огромных. Молодые наелись там от души, еще с собой на обратную дорогу мама положила много чего…
Трудности семейной жизни еще долго продолжали испытывать Ерболата с Фаризой на прочность. Когда через год родилась дочь Зарема, Фариза взяла академический отпуск по уходу за ребенком. С маленькой кухни пришлось съехать и искать другое жилье. Совершенно не справляясь с нехваткой средств, Ерболат иногда впадал в такое отчаяние, что порой не мог скрыть панику, чувствуя ответственность за семью.
Однажды утром он уже чуть не плакал:
– Что делать? Денег не хватает! Я уже не помню, когда ездил в последний раз в автобусе, все экономлю, хожу на работу пешком.
Фариза, как могла, старалась поддерживать мужа.
– У нас вся жизнь впереди. Все будет – и деньги тоже, не переживай…
– Нет, так больше продолжаться не может. Я позвоню Нарбеку, давайте втроем обсудим, как жить дальше.
Их друг был по натуре оптимистом, одно его присутствие уже вселяло в других уверенность. Он быстро принимал решения, не всегда верные, но рассуждать и телиться не любил, и уж если действовал, то без оглядки. Вечером они изложили свое положение Нарбеку, и тот, недолго думая, предложил:
– Ты ведь на радио работаешь, так? Значит, у тебя должно быть много магнитофонной ленты для записи радиопрограмм. Так?
Ерболат кивнул.
– Помнишь, ты хвалился, что умеешь так точно монтировать программы, что экономишь много магнитной ленты?
– Да, умею, – ответил Ерболат и вспомнил горы больших бобин с намотанной узкой пленкой коричневого цвета.
– Ее в магазине найти невозможно, – заговорщически продолжал Нарбек. – Но почти в каждом доме есть магнитофон. И люди собирают и переписывают для себя музыку…
