В кафе было людно, громко играла музыка, и Вероника этому даже обрадовалась – оставаться один на один с Анатолием ей не хотелось. А он тем временем по-деловому заказывал шашлык, потирал руки при виде запотевшего графинчика с холодной водкой, суетливо разливал по рюмкам. От водки Вероника отказалась, хоть было это и не очень легко – сначала Анатолий шутливо настаивал, а в какой-то момент даже начал активно упрашивать. Но Вероника смущенно улыбалась, молчала, и к водке все же не прикоснулась, и он, тяжело вздохнув, опрокинул ее рюмку в свой широко открытый рот.
После кафе вместе отправились на пляж, и, хотя Веронике совсем не хотелось его компании, отказать она все же не смогла. Через полчаса он уже громко спал возле нее под тентом, широко раскинув руки. Вероника незаметно, поверх книжной страницы, рассматривала своего спутника – был он в ее понимании совершенно некрасив, и дело было вовсе не в крупных чертах лица и даже не в огромном волосатом животе, нависавшем над резинкой слишком тесных купальных плавок. От него густо несло перегаром, когда он, тяжело всхрапывая, безвольно распускал большие лиловые губы.
Проснувшись часа через три, он не сразу сообразил, где и с кем находится, а, сообразив, быстро взял себя в руки и коротко приветствовал Веронику:
– Ты еще здесь, спасительница?
Она неловко кивнула и суетливо начала укладывать вещи в пляжную сумку. Анатолий неохотно проводил ее до санатория, уже на дорожке в санаторском парке коротко бросил:
– Вечером зайду, посидим, пообщаемся.
Он пришел около девяти, с мутной пластиковой бутылкой вина, сладкими булочками в несвежем пакете и двумя поникшими розами на коротеньких стеблях. Веронике было неловко в присутствии этого чужого мужчины, она пристраивала цветы в воду, накрывала на стол незатейливое угощение и украдкой поглядывала на часы. Но Анатолий пришел надолго и уходить рано явно не собирался. Когда в какой-то момент он придвинул свой стул поближе к вероникиному и положил руку на ее плечо, он был уже изрядно пьян.
– Не надо, – Вероника мягко высвободилась и попробовала встать. Но Анатолий резко дернул ее за руку, так, что она потеряла равновесие и тяжело плюхнулась на стул.
– Ты недотрогу-то из себя не корчи, – Анатолий тяжелым взглядом сверлил ее платье в районе колен. – Я ж нормально к тебе пришел, выпивку-закуску-цветы принес, все как надо… Сидим хорошо, культурно… Чего ты как нормальная баба-то не можешь?
– Я.. мне… вам, Анатолий, уже пора, извините, – Вероника сильно покраснела и растерянно смотрела на свои руки, прижатые к коленям.
