– Здравствуй, Миша, – дрожащим от волнения голосом произнесла Надя. Лицо её сливалось с сумерками и было не видно, какие эмоции на нём отражаются. – Ты прочитал мою записку?
– Нет. Не смог. Темно у ворот. Но сразу догадался, от кого послание и ринулся вдогонку. Луше увидеть тебя и поговорить с глазу на глаз, чем десять раз перечитывать и строить пустые домыслы.
Наступила длительная пауза. Надя собиралась с духом, чтобы начать столь долгожданный и непростой разговор. И хотя все слова этого разговора были заранее приготовлены и отшлифованы, как говорится, до блеска, приступить к реализации задуманного плана было непросто. Язык словно приклеился к нёбу и не шевелился.
– А то письмо, которое я отправила тебе на службу год назад, тоже не читал? – выдавила она из себя через силу.
– Не читал.
– Порвал, да?
– И не рвал.
– Изготовил из него голубя и выпустил в море?
– И в море не отправлял, – рассмеялся Мишка.
– Ты что, решил поиздеваться надо мной? Что ты с ним сделал? Посмеялся и оправил по обратному адресу? – рассерженно спросила Надя. – Отвечай!
– Ничего я с твоим письмом не вытворял, потому что не держал его в руках, – поспешно пояснил Мишка, почувствовав, что его ответы действительно звучат издевательски и вот-вот выведут девушку из себя. – Не получал, понимаешь? В глаза не видел. Ни-ко-гда!
Когда прозвучало последнее его слово, Надя поднялась с лавки, сделала шаг навстречу. Теперь Мишка увидел её лицо.
Оно было растерянным и, как это ни странно, показалось даже радостным.
– Ты точно его не получал? – спросила Надя уже спокойным голосом. – Точно-точно?
– Точнее не бывает. И что же в нём такого прописано, что ты так встревожилась? – поинтересовался Мишка, не выражая на лице особого любопытства.
– Теперь уже неважно.
– Почему?
– Потому что ты передо мной, и у меня есть возможность сказать об этом лично.
– Заглянув мне в глаза, – добавил Мишка, улыбнувшись.
– Да, глядя тебе в глаза, – с вызовом повторила Надя.
– Согласен. Только предлагаю отойти от твоего дома куда-нибудь в другое место, – лицо Мишки приняло лукавое выражение. – Для безопасности ведения переговоров. Чтобы, не дай бог, не пришлось мне объясняться с Зинаидой Мелентьевной.
Не произнеся ни слова, Надя прошла мимо Мишки и, не оглядываясь, медленно двинулась по улице. Душа её трепетала. Наконец-то свершилось то, о чём она мечтала много раз. Мысли лихорадочным потоком кружились в голове. Она не знала, с чего начать своё признание.
