Надя опять взглянула на закат. Яркая позолота по краям облаков, медленно ползущих у горизонта, темнела на глазах. День быстро угасал, уступая вечеру. Ветер стих, и две маленькие тучки с затейливыми узорами по краям, казалось, остановились на ночёвку, чтобы с рассветом продолжить свой путь.
За скалистым косогором река уходила под прямым углом вправо, там почти на километр простиралось болото. Над ним уже начинал куриться туман молочного цвета, а водная гладь воды на изгибе реки окрасилась в серебряно-чёрный цвет.
В том месте глубина реки достигала пяти метров, там водился крупный лещ и полукилограммовый язь. Там любил ставить свою лодку Мишка Кацапов. Он бросал якорь, опускал на дно прикорм, разматывал рыболовные снасти и замирал в ожидании поклёвок. Надя часто исподтишка наблюдала за ним с берега, радовалась вместе с ним, когда ему улыбалось рыбацкое счастье.
Однако Мишка упорно её не замечал. Сначала она была для него сопливым несмышлёнышем, и он регулярно подтрунивал над ней, ни под каким соусом не желая заводить дружбу. Потом, когда ей исполнилось пятнадцать лет и возраст позволял уже дружить с мальчишками, Мишка успел окончить школу и устроился работать на завод. У него появились друзья в городе, всё свободное время он проводил с ними.
Надя вообще перестала его видеть. Единственно, что она могла позволить себе, так это, проходя мимо дома Кацаповых, украдкой заглядывать в их окна. Она знала, что Мишка работает по сменам, и каждый раз, возвращаясь из школы, с замиранием сердца бросала взгляд на окна в надежде увидеть знакомое лицо. Мишку ей видеть удавалось редко, а вот его родителей чаще. Если в окне было лицо Мишки – Надя замедляла шаг, наивно полагая, что тот откроет форточку и окликнет её по какому-нибудь пустячному вопросу. И наоборот, ускоряла, когда встречалась со взглядом Кацапова-старшего. Она побаивалась его, потому что он казался ей хмурым и очень суровым.
Когда стало известно, что Мишку призывают в армию, у неё учащённо забилось сердце. Тревожно и радостно одновременно. Тревожно от того, что после отправки Мишки не сможет очень долго увидеть его, а радостно от мысли, что может быть приглашена на проводы.
Приглашение на проводы Надя не получила. Более того, Мишка даже не попрощался с ней, на что она так сильно надеялась.
Надя проплакала всю ночь. Её мать давно догадывалась, что дочь влюблена в Мишку Кацапова, снисходительно посмеивалась над ней, но разговор на тему любви не заводила. Думала, всё рассосётся само по себе. Все подростки проходят через детскую любовь, и её Надюшка не является исключением.
