Закончив свой монолог-наставление, отец поднял стакан с вином, для чего-то прищурился и выпил залпом до конца. Потом сунул в рот солёный огурец, громко хрустнул.
– Не распахивать душу – это как? – спросил Мишка, потянувшись за куском мяса.
– Держать личную жизнь в тайне от всех, чтобы ни один любопытный нос не проник в твое нутро. Понял? Ни слова лишнего сверх того, что записано в твоём личном деле. На твоих родителях, как ты знаешь, власть не проставила знака качества, не удостоились мы такой щедрости от неё. Зато она проштамповала нас другой печатью.
– Ах, вот ты о чём! – криво усмехнулся Мишка. – Беспокоишься, что я могу нечаянно сболтнуть, что являюсь потомком врагов народа, а мой отец, вместо битвы с фашистами, с 41-го по 45-й годы провёл в колонии строгого режима?
– Да, именно это я и имел в виду! – выпалил отец, почувствовав нехорошую иронию в голосе сына.
– Батя, ты не парься. Мне кажется, сейчас уже никому нет дела, кто чьим потомком является. Ушли в далёкое прошлое те времена, когда люди подслушивали, подглядывали, а затем доносили друг на друга в правоохранительные органы. Культ личности Сталина разоблачён, Берия расстрелян, соблюдается свобода слова и вероисповедания.
– Это только так кажется, сынок. В школе, где тебя учили, другого суждения и не могло быть. В действительности всё обстоит иначе. Пакостные люди были, есть и останутся, пока существует сам человек. Они присутствуют везде: на заводах, в колхозах, в армии и во власти. Среди нас всегда найдутся люди, которые завидуют чужим успехам и счастью, зарятся на чьё-то добро. Для них не существует границ для достижения корыстных целей.
Мишка хотел поспорить с отцом и высказать ему, что все его утверждения – это отпечаток суровой лагерной жизни, где человек человеку волк, и там действительно лучший закон для выживания – не верь, не бойся, не проси. Что жизнь не стоит на месте, всё в ней меняется: и законы, и правила поведения, и взгляды. Однако, взглянув в глаза отца, вдруг понял: перед ним человек преклонных лет, разница их возрастов составляет сорок три года. Это, можно сказать, целая эпоха и вступать в полемику с ним – тухлое дело. Главное, в этом нелёгком споре с упёртым отцом можно и поссориться ненароком. Такого финала допускать было нельзя.
В тот вечер они просидели допоздна. Встревоженная долгим отсутствием мать заглянула к ним, но отец тут же отправил её обратно в дом, сказав, что она здесь лишняя, поскольку он дает наказы сыну, а это совсем не женский удел соваться в мужские дела. Мать внимательно посмотрела на хмельного отца, покачала укоризненно головой, и, не сказав ни слова в ответ, ушла.
