Мурат мечтал увидеть Байкал, и, видимо, ему выпал последний шанс отправиться в путешествие к этому великому озеру. Тем более что слоняться вокруг густонаселённой Москвы не имело смысла: риск быть сожранным или застреленным другими выжившими возрастал многократно. Впрочем, даже самые конченные отморозки вряд ли убьют человека, обладающего фельдшерскими навыками, что, кстати, делало учёбу в медучилище лучшей инвестицией в постапокалиптическое будущее. Правда, если кто наткнётся на столь ценного специалиста, просто так уже не отпустит. По крайней мере, пока не выпьет всю кровь. Мурат задумался: да и уйдёт ли он, если почувствует, что впервые по-настоящему кому-то нужен? За неделю он понял, что между нежеланием общаться и невозможностью общаться существует огромная разница. Но это ничего не меняло, и если живые могли похерить мечту, их по-прежнему стоило опасаться ещё сильнее мёртвых.
В детдоме Мурат часто просил, чтобы все эти люди просто исчезли. Жизнь до сих пор жестока, так что они и не совсем исчезли, и уж тем более не «просто», и, вероятно, не все. Но, по иронии судьбы, после окончательной победы зомбреализма весь земной шар превратится в один большой детский дом, детскую страну, детский мир, где еду и одежду можно получить бесплатно, а окружающие тебя ненавидят, потому что давно мертвы внутри.
Но даже если Мурат избежит и людей, и зомби, его может погубить болезнь, холод, голод, отравление, дикий зверь и… Было что-то ещё… Что-то на пересечении грозящих ему опасностей: укус мертвеца, укус зверя, болезнь…
Комары!
По коже Мурата пробежали мурашки – словно все насекомые, когда-либо садившиеся на него.
Странно, что он не думал об этом раньше: ведь кровосос может цапнуть зомби, а потом (отплёвываясь) полететь искать следующую жертву. Что произойдёт, если ей станет Мурат? Заражение крови, которое закончится смертью? Заражение крови, которое не закончится смертью (а жаль)? Теперь каждый комариный укус мог убить! Впрочем, как и до зомби-апокалипсиса, учитывая хоть и маловероятную, но вполне возможную в России малярию или какие-нибудь иные тропические болячки, занесённые туристами.
Даже современная палатка и куртка-энцефалитка с капюшоном-сеткой не всегда спасали от укусов. Кроме того, сетка мешала обзору и могла порваться в любой момент. Репеллентов, если пользоваться ими постоянно, на весь путь не хватит: основной баллончик уже наполовину иссяк, а рекламный образец вряд ли содержал больше пятидесяти пшиков. Но спасибо техникуму, Мурат знал о природном средстве от кровососов – дёгте, который несложно выварить из берёзовой коры. К тому же это чуть ли не единственная дрянь, способная отпугнуть суровую сибирскую мошку. Если, конечно, удастся до неё добраться. А для этого нужно пройти более тысячи километров. До Байкала потом останется всего ничего – ещё тысячи четыре. И это в окружении полчищ, готовых сожрать, допусти ты малюсенькую ошибку.
