– Вообще-то да, – неловко протянул эльф. – Но не в этом дело, – сказал он, поднимая на Йонг твёрдый взгляд. – Просто я решил, что ты достойна того, чтобы узнать эти новости из моих уст.
Между ними повисла гробовая тишина. Йонг не могла, нет, не хотела, прощаться с парнем. Где-то глубоко внутри половина сознания уверяла её в том, что у них с Тханом всё равно бы ничего не вышло. Другая же часть кричала, что они вполне смогли бы справиться с любыми преградами на своём пути. И эта внутренняя борьба разрывала сердце девушки по швам. Тхан же в это время стоял, вытянувшись по струнке и не подавая намёков на то, что он тоже чувствует нечто сокрушительное. Только лишь его взгляд был стыдливо отведён в сторону. Как бы там ни было, но смотреть на такую разбитую Йонг было просто невыносимо.
– Это из-за того, что случилось на фестивале? – вдруг подала свой тихий голос девушка.
– Если бы меня волновало мнение моего народа, то я бы и знакомиться с тобой не стал, – уклончиво, но красноречиво ответил Тхан.
– Тогда за что? – спросила Йонг с таким надрывом, словно парень ей всю жизнь испоганил.
– Не думаю, что я когда-нибудь смогу полюбить тебя, – мгновенно ответил ей эльф, смотря прямо в глаза.
Его взгляд был искренним и открытым. Он говорил чистую правду. Йонг лишь завела свои руки за спину, до побеления костяшек сжимая ладони в кулаки.
– Я не могу понять, – всё же решила ещё немного побороться девушка. – Там, у источника, ты ведь был рядом со мной. Ты обнимал меня, шутил, говорил, что хочешь научиться любить. Ты целовал меня, чёртов эльф! – резко повысила свой голос Йонг, направляя на парня испепеляющий взгляд.
– Эмоции мешают сознанию, – спокойно и размеренно, словно не на него сейчас посыпался шквал злости, ответил Тхан. – Ты действительно хороший человек. И мне, правда, было интересно проводить с тобой время. Но эльфы любить не могут. Никто из нас в здравом уме под пули не бросится ради какого-то слащавого поцелуя. На такое безумие способны лишь люди. Вы сами придумали эти чувства, а потом научились страдать от них. В эльфийском народе жизнь не крутится вокруг любви, у нас есть более важные вещи. Они есть и у меня. Может, я бы и хотел полюбить, как человек, но я не смогу. И лучшее, что мне остаётся сделать, так это вычеркнуть тебя из своей жизни, Ли Йонг.
Тхан замолчал, а девушка никогда ещё не чувствовала себя настолько униженной. Да, ей было больно, обидно и запредельно отвратительно, но после слов парня в Йонг проснулась твёрдая гордость. Сжав свою челюсть до скрипа в зубах, она посмотрела на эльфа непрошибаемым взглядом и стальным голосом произнесла:
