– А помнишь, как мы с тобой в свадьбу играли? Ты покрывало с подушки на голову надела, и ходили по всем комнатам, хвастались… – засмеялся Витька.
– Ага! А ты у отца шляпу стащил из шкафа и галстук, и вареньем вымазал, и он тебе потом всыпал, – со смехом подхватила Нина. И все за столом облегчённо выдохнули, и застолье потекло по заведённому порядку.
Пили за юбиляра, за молодых, отдельно пили за Галю и за дяди Митиного будущего внука, который обязательно будет генералом. «Да и у Вити нашего карьера в гору пойдёт, с таким-то зятем» – радовалась захмелевшая тётя Рая. Нерадостно было одной Нине. Она через силу улыбалась и старалась казаться беспечной. А вернувшись к себе, проплакала всю ночь.
Сейчас плакать не хотелось. А то, что причинило когда-то боль, вспоминалось отстранённо, словно виденное в кино. Или случившееся с кем-то другим.
* * *
О том, что Нина в курсе их с Раей заговора, панна Крися не знала. Она выказывала Нине несвойственное ей дружелюбие, давала «материнские» советы и не жалея языка уговаривала отказаться от квартиры и ждать второго ордера. Кристиана говорила с такой горячностью, что ей хотелось верить. Нина помнила, о чём они договорились (сговорились!) с Раей Барониной и удивлялась Криськиной дипломатии и её умению убеждать. Кристиана истолковала её молчание как добрый знак и, как в шахматной партии, двинула вперёд тяжёлые фигуры, уговаривая Нину пойти с ней в райисполком и просить квартиру на двоих.
– Дадут нам с тобой двухкомнатную. Может, даже с балконом. Я долго-то не проживу, умру – вся квартира твоя будет, замуж выйдешь, с квартирой-то, – втолковывала панна Крися. – Ты губы-то не криви, слушай. С матерью своей семь лет не знаешься, так хоть меня послушай. В таком деле одной головы мало, а две в самый раз. Возьми меня подселенкой, жалеть не будешь. Я тебе портить ничем не стану, с Барониными меня не равняй, я другого поля ягода. Живи с кем хочешь, слова поперёк не скажу.
Наконец панна Крися замолчала, исчерпав все аргументы. «Выдохлась, старая коза» – беззлобно подумала Нина.
Квартиру она оставила за собой, и уставшая за день райисполкомовская тётка одарила её улыбкой: с этой Дерябиной проблем не будет, согласилась на первый же ордер, дурёха. Видать, соседи доконали, взяла квартиру, от которой все отказывались.
Домой Нина вернулась окрылённая. Чаепитие надо устроить непременно, иначе соседи обидятся. Решено: завтра она купит торт… два торта. И всех угостит.
