Пришли святки и наступил для Анисьи долгожданный момент.
– Бабулечка, научи меня, как в зеркале суженного увидеть. – потребовала Анисья.
– Зачем тебе? Мала ты ещё о муже думать.
– Бабулечка, ты сама во сколько лет замуж вышла?
– Ии, о чём вспомнила! Время тогда другое было, родители просватали и не спрашивали меня, хочу я или нет замуж. Да и что хорошего, с молодых лет кроме работы и заботы ничего и не знала. Рука-то знаешь какая тяжёлая у твоего деда была, чуть что не по его – ухнет по мне кулаком как по пустой бочке, только звон по всем косточкам пройдет. Опять же, дети у меня пошли с семнадцати годов. Выжили только мамка твоя и дядька Матвей, четверых ребятишек Бог прибрал. Нагоревалась я Анисьюшка по жизни, никому не пожелаю такой доли. А ты не торопись, поживи свободной да холостой.
– Баба Маша, если я интересуюсь, это же не значит, что я замуж собираюсь. Так, для порядка. Вдруг встречу суженного, да и пройду мимо по не знанию, а буду знать, остановлюсь и пригляжусь к нему. Одна польза от гадания.
– Ладно, слушай, но имей в виду, выдержать может только смелая девица, если трусишь, то даже и не начинай.
– Бабушка! Это ты кому говоришь! Я, да и трусиха! Ха-ха! – искренне рассмеялась Анисья. – Дел-то, рукой махну и всё в порядке!
– Всё у тебя легко да гладко, было бы так просто, у всех бы получалось, а то не каждому удаётся судьбу-то свою увидеть, заслужить надо такой подарок. Эх, ты махальщица!
Баба Маша побурчала для порядка, а потом подробно рассказала, как и что надо делать.
Анисья все указания выполнила. На столе установила среднего размера зеркало, которое принесла с собой, позаимствовав его у Лидии Сергеевны. По обеим сторонам зеркала тихо потрескивали две восковые свечи. Светлые язычки пламени слабо освещали тёмную комнату. Талию свою повязала Анисья чёрным кушаком. Тишина смешивалась со слабым отблеском свечей и нагоняла на Анисью жуть. Казалось, в каждом углу что-то шевелится, а за спиной кто-то стоит и смотрит Анисье в затылок. Ей было страшно, но отступать от задуманного не стала бы ни за что. Бабушка предупредила, что в полной тишине, не произнося ни звука, стараясь даже дышать бесшумно, надо внимательно смотреть в зеркало. Там и увидишь образ своего суженного. В двенадцать часов ночи Анисья уселась напротив зеркала.
– Появись, – думала она, – покажись суженный мой.
«Появись…», «покажись…» и так много раз беззвучно шептала Анисья. Вдруг в темноте за своей спиной увидела сначала чёрную тень, которая двигалась по направлению к ней. Ещё секунда, и из мрака вышла фигура и остановилась позади девушки. Высокий здоровенный мужик с чёрными как смоль волосами сверкал огненными глазами на Анисью. Он открыл рот, и она услышала его густой негромкий голос.
