После того как семейство с осознанием выполненного долга улеглось спать, к Авроре в комнату прошмыгнула Майя. Сестрёнка плакала, заверяла, что будет скучать и обещала позаботиться о саде… На цветы Авроре давно было наплевать… На сестру — нет, и она по мере сил утешила Майю, и отдала ей все свои прелестные женские аксессуары — статуэтки, флакончики, салфеточки, украшения и сумочки, которые успела приобрести за свою недолгую жизнь девушкой. Подарки Нэйда вернула ещё раньше — в его семью.
Сестрёнка повеселела, пожелала Авроре «добрых снов» и ушла к себе.
Рори поднялась на верхний балкон и долго смотрела вниз на серые камни… Ей незачем больше жить. Мужчина, которого она любила, без оглядки предал её…
Снова зарядил дождь, и она простояла до тех пор, пока не замёрзла, но так и не отважилась одним махом со всем покончить… Вернулась в комнату, ещё раз просмотрела список, переоделась в тридскую одежду. Новый гардероб доставили сегодня, после испытания. Это лишний раз подтверждало, что всё было известно заранее, и никто не сомневался в результате. Ошибок не случалось. Аврора в последний раз обвела глазами комнату и подумала, что родной дом стал ей чужим. Собрала нехитрые пожитки, забросила сумку на плечо и покинула это место под шелестящим покровом тёмной фактуры, не обращая внимания на дождь.
Так Аврора и очутилась в тридском агентстве, заполнила анкету и подписала контракт на работу «звёздной компаньонкой». В графе «опыт» указала, что у неё раньше были «отношения и близость» с мужчинами. Для пущей убедительности поставила в пункте «количество» цифру десять.
Снова ложь! Похоже, ей от этого не избавиться никогда.
Аврора хотела обмануть всех — семью, жриц, матрон, Факториал, корпорацию и агентство. И, в первую очередь, себя… Она ведь пострадала, открыв правду. Она поступила честно, доверилась, а её предали. Рори поклялась больше не говорить правду. Никогда!
Впереди её ждала неизвестность.
— Эй, подруга, — настойчиво повторила обладательница сухой ладошки.
Обернувшись, Аврора наткнулась взглядом на узкую изящную кисть и пальцы, украшенные ярким маникюром — лак на треугольных ногтях вызывающе бордовый, но в сочетании с серебристыми блёстками смотрелось изысканно…
Ладонь мигом исчезла с плеча девушки. Аврора подняла голову и увидела невысокую женщину неопределённого возраста, вернее, трида…
— Ты ведь Рори? — та улыбнулась ей. — Курбатон?
Искусно накрашенное личико, волосы разглажены и уложены необычно для факториалской женщины — ракушкой, но так это и не женщина, а трид, как и сама Аврора…
