— Они говорили правду, — сказал он. — Какими бы ни были их подлинные цели, они найдут дорогу на Тринос.
— То есть мы все же воспользуемся их помощью?
Похоже, эта мысль привела Прейтона в ужас.
— Нам нужно добраться до цели. Несущие Слово хотят провести нас туда. Когда твои цели совпадают с вражескими, пусть враг работает над их достижением.
Двери камеры для допросов в очередной раз открылись перед примархом.
— Подготовьте их к работе! — приказал он страже, после чего перевел взгляд на навигаторов. — Посмотрим, чего стоят ваши клятвы.
— Боги приведут тебя туда, куда суждено, — сказала Некрас ему вслед. — Ты идешь по уготованному пути.
Дверь захлопнулась, отрезав примарха ото всех звуков, доносившихся из камеры. Жиллиман шагал по коридору в сопровождении Прейтона. Стены содрогались от их тяжелой поступи, а вовсе не от последних слов Некрас. Её слова не звучали в голове у Жиллимана, не повторялись в ней раз за разом.
Примарх прошел целых пятьдесят метров, прежде чем признал бесполезными попытки убедить себя в этой лжи.
— Мы получили подтверждение: враг — это корабль, — объявил Кармин.
Сангвиний разглядывал изображения на пикт–экранах на мостике «Красной слезы». Сигнал был нечетким, с сильными помехами. Раз в несколько секунд системы, пытавшиеся обработать информацию о противнике, перегружались, и экраны гасли. Иногда они искажались, тогда гололитические проекции и сводные данные приобретали новые очертания — вопящее нечеловеческое лицо, когтистые лапы.
Но по крайней мере, поле Геллера «Красной слезы» держалось. Попытки вторжения удалось отбить. Остальному флоту повезло меньше. На многих кораблях еще шли бои, но контроль удавалось удержать. Строй Кровавых Ангелов держался настолько хорошо, насколько можно было ожидать в условиях варп–шторма.
— И что это за корабль? — спросил Сангвиний. Большая часть информации в сводках была полной ерундой. Ему хотелось в это верить.
— Мы не знаем, — ответил Кармин. — Мы не можем даже с точностью установить его размеры, не говоря уже о конфигурации.
«Огромный» — вот все, что можно было сказать по Данным с приборов. Вражеский корабль был колоссальной черной тенью в варпе. «Мрачный» сразился с ним и исчез.
— Насколько близко «Мрачный» к нему подошел? — спросил Ангел.
— Не можем дать точных данных, — отозвался Мот.
В его тоне одновременно читались раздражение и вина. — Ближе, чем были мы, когда подвергались обстрелу. Больше ничего сказать нельзя. — Он замолчал. — «Мрачный» продержался меньше минуты.
