И тут она обратила свое внимание, что возле гаражей нет ничьих следов, кроме её собственных, а колеи от приехавших вечером машин уже замело свежим снежком. Такая же одна цепочка её следов тянулась и к гаражам. Значит здесь нет никого! Но где же Коля?
Ирина вернулась к подъезду и посмотрела на следы на снегу. Они все шли только от подъездов к погребной двери и обратно. Больше никуда не уходили. Стало быть, Николай в погребе!? Что же делать? Нужно его освободить!
Жена подошла к погребу и на её счастье на двери был приклеен бумажный листок с расписанием работы погреба и номер квартиры, где проживает председатель погребного кооператива.
Жена побежала по указанному адресу.
Надо сказать, пока она меня искала, прошел почти час и время перевалило далеко за десять вечера.
В подъезде общий гул усилился.
Многие, отмечая новогодний праздник, любят начинать его с проводов старого года. И садятся за это занятие в десять вечера. Некоторые так усердно провожают старый год, что новый они в состоянии отметить лишь первого января в обед. Примерно в такую квартиру попала Ирина.
Отрывшему ей дверь она с большим трудом пыталась втолковать, что же ей надо. Поняв только слова «погреб» и «овощи», слушавший не понял про мужа ничего и решил, что женщина не успела сходить в погреб.
Сказав: «Щас!», он исчез и вышел через несколько минут, неся полное ведро картошки, морковки, свеклы… Сунув в руки Ирине, он сказал:
– После праздников ведро принеси! – и попытался скрыться за дверью.
Ирина не дала ему закрыться…
– Слушай! А может тебе негде Новый год встречать? Пошли к нам! – и он широко распахнул перед ней дверь. В проеме она увидела председателя и окликнула её.
– Таисия Федоровна! Вы моего мужа в погребе закрыли. Помогите пожалуйста, откройте погреб!
– Да ты что, родненькая! Первый раз со мной такое! Ну пошли, освободим твоего супруга.
Все домашние и гости Таисии Федоровны, увидев, что она одевает пальто и собирается куда-то идти с молоденькой девушкой, быстро засобирались идти с ними. Взяли со стола бутылки, стаканы, вилки, кое – что из закуски и гурьбой, не зная куда, устремились за хозяйкой дома.
Таисия Федоровна отомкнула дверь погреба и пошла вниз, вся орава сделала тоже самое. Далее она включила свет и отомкнула вторую дверь, за которой скрывался я.
Жена очень обрадовалась, даже про свою обиду забыла. Но то, что произошло следом, ожидать не мог никто.
Увидев меня жалкого, забытого, замёрзшего в этом погребе толпа обрадовалась мне как родному!
