От щели жар такой идет, чисто преисподняя. Я в щель заглянул, а там комната. По стенам и потолкам телевизоры и мониторы. Много. Сотни. На всех экранах одно и тоже показывают. Люди в странных одеждах посреди прожекторов и дыма извиваются. И все почему-то в зеленом свете. А посреди комнаты на кровати жирный мужик лежит. Голый. Телеса складками свисают. Весь мокрый от пота. К нему какие-то провода и трубочки подключены. Я пригляделся, а кровать под ним живая, шевелится. Не кровать, а люди живые. Вот лицо у него под рукой, а на лице нездешнее блаженство написано. Тут мужик прямо мне в глаза посмотрел, так что я живую кровать рассматривать не стал, а по узкому ходу так впилил, что остатки одежды в нем потерял.
Это я потом уже понял, то Звонарь был и его дом. Скоро ход кончился и я в какое-то пространство большое вывалился. Темно, вонь страшенная. Тут меня за ногу кто-то схватил и держит. Я проорался, а тот все держит. Отпустите, прошу. Луна из-за облаков вышла. Оказалось, я по той трубе в какую-то большую яму вылез, а держит меня мертвец. Вся яма в мертвецах. А мертвецов-то что боятся. Я руку мертвеца отцепил от штанины и вылез. Тогда я видать и заболел. Через то и волосы все потерял, и Мать нашел. Вернее, она меня. Комната с зеленым светом забылась. А сейчас вспомнилась.
Колокольня все также работает. Все также от нее бум-бамс-звон на всю округу. Все также Звонарь в лаборатории сидит. Лаборатория небо коптит. Грузовики туда-сюда ездят.
***
ЦАП. ЦАП.
Это крыса по мне пробежала. Коготками по резине. Ну ничего, в окопах и не такое бывало.
В лазе тесно. В костюме химзащиты жарко. Под лучом фонаря только гнилые лужи и крысиные морды.
Час. Два часа. Три. Где эта чертова щель? Вдоль трубы три раза туда-сюда.
Вот здесь может быть. Руку к стене прикладываю. Пульсирует стена. Как будто сердце большое бьется.
ДУХ. ДУХ. ДУХ.
Слизь гнилая на стене. Рука по слизи едет. Плечом в стену въехал. Проваливаюсь. Лечу.
ХЛЮП!
Врезаюсь во что-то мягкое, большое. Откатываюсь в сторону. Со стены падает огромный телевизор…
ХРЯСЬ! ДЗЫНЫЫЫНЬЬЬ!!!
… и рассыпается на сотни осколков.
– Ты кто-о? – Звонарь стал больше раза в два, а то и в три. Жирная, лоснящаяся масса. На огромном матрасе лежит, колышется. Никакой кровати из живых людей. Трубки во все стороны торчат – в стены вмурованы. А по самим стенам мониторы. Большей частью черные, неработающие.
Я снимаю противогаз. В нос бьет вонь испражнений и пота. Перчатки я тоже снимаю. Руки освобождаю. Звонарь никак не реагирует. Маленькие глазки из заплывшей жировой складки наблюдают.
