– Вот это да! Какой здоровский котлован! – восторженно закричала Валя, сбегая по горячим ступеням к воде.
Между тем, из воды навстречу к ним вышли молодая женщина и девочка-подросток.
– Эа, Иу, откуда у вас этот ребёнок? –удивлённо спросила девушек женщина.
– О, это длинная история, вечером на совете вы всё узнаете, а теперь это дитя нашего племени, вы уж будьте к ней внимательнее. Скорее всего, девочка плохо плавает, а нам бы не хотелось для неё лишних неприятностей, ей и так пришлось много пережить, бедняжке, – сочувственно глядя на Валю, сказала Эа.
– Её зовут Валя, вот такое странное имя для девочки, она не с нашего острова, а издалека. Сейчас мы уйдём по своим делам, ну а нашу находку оставляем на ваше попечение, – продолжила Иу.
– Хорошо, хорошо! Можете не волноваться, мы, конечно, позаботимся о малышке! Она уже завтракала? Может её нужно покормить? – забеспокоилась их собеседница.
– Нет, нет, она не голодна, она позавтракала. Так, что теперь ей совсем не повредит купание, – с улыбкой сказала Эа, подмигнув Вале.
После того, как девушки закончили разговор, они присели на корточки рядом с Валей, Эа ласково сказала ей:
– Сейчас, Валя, нам нужно идти по своим делам, а ты останешься здесь с детьми и воспитателями. Они очень добрые и тебе с ними будет очень хорошо, а вечером мы ещё обязательно увидимся!
– Меня зовут Оя, – улыбнулась Вале воспитательница, – А это, моя помощница, Ия. Попрощайся со своими спутницами, и пойдём купаться!
Валя весело помахала девушкам и, держась за руку Ои, заторопилась скорее в воду, по ступеням, спускавшимся прямо в воду. Вот, наконец, она в воде! И в какой воде?! О такой Валя никогда и не мечтала! Вода была тёплой, почти горячей, как в ванной! Ещё бы, в закрытой от всех ветров бухте, да мелководной, конечно, она очень быстро нагревалась на солнце. Валя неважно плавала, но сейчас почувствовала, что ей ничего не надо делать, чтобы держаться на поверхности воды, она сама выталкивала девочку вверх, как поплавок. Валя, с удивлением заметила, что для того, чтобы плыть, совсем необязательно шумно колотить по воде руками и ногами, поднимая тучи брызг, как она делала на котловане. Можно расслабиться и тихо лежать на поверхности, слегка отталкиваясь от неё. Оя с Ией постоянно были рядом и ненавязчиво подсказывали ей, как себя вести на воде.
– Видишь, вдалеке бухту пересекает полоса ярко-розовых цветов? – спросила Оя, – Это барьер, за который вам заплывать нельзя. Я надеюсь, ты присмотришь за малышкой, оставляю тебя за старшую, – строго посмотрела она на Ию.
