Та серьёзно кивнула и лукаво улыбнулась Вале.
От первых минут блаженства, просто от того что она в воде, Валя в прекрасном настроении стала рассматривать всё и всех, кто её окружал. Рядом плескались малыши, примерно её роста, но скорее всего младше, наверное, двух или трёхлетние. Все они были с густыми льняными волосами и яркими светлыми глазами, тёмные брови, густые чёрные ресницы, как будто кто-то нарисовал на их хорошеньких личиках. У Вали появилось ощущение, что вокруг неё барахтаются игрушечные пупсы – такие они все были милые, пухленькие – в перевязочках, на ручках и ножках, с ямочками на щеках. Малыши подплывали к Вале и, улыбаясь, трогали её ладошку своей, при этом называя свои имена. Если честно, то Валя не запомнила даже половину имён, они показались ей слишком короткими. Зато её имя запомнили все, она была одна такая, совсем непохожая на них. Ия, которую Валя приняла за подростка, больше всех сдружилась с ней. При разговоре они выяснили, что ей не десять-двенадцать лет, как подумала Валя, а только недавно исполнилось шесть.
– Валя, Валя, – позвала Ия, помахав рукой. – Смотри, вот здесь, на подъёме, тебе можно встать ногами на дно, тут мелко, плыви сюда! Я хочу показать одну необычную рыбку, она прячется вон в том гротике.
– Ну, вот видишь, тебе тут всего по шею, смотри, я сейчас повожу веточкой возле этого тёмного отверстия в камнях, смотри! Смотри! Она сейчас выскочит!
Из грота, действительно, выскочила забавная рыбка, похожая на большой
цветок репейника; этакий пушистый, ярко-розового цвета и тут же юркнула
обратно, девочки рассмеялись.
– А дай, я попробую, – попросила Валя, но никак не могла дотянуться до отверстия в гротик, как ни пыталась.
– А ты набери в себя воздуха, смотри как, – показала Ия, – Когда опустишься под воду, выпускай его потихоньку, а как почувствуешь, что он кончается и тебе нечем дышать, сразу поднимайся. Не бойся, тут мелко, тебе нужно просто сначала присесть, а потом встать.
Валя так и сделала. Она набрала воздуха, присела рядом с гротом, и тихонько подразнила рыбку веточкой. Сердитый розовый шар снова выскочил, а Валя быстро встала, чтобы не рассмеяться под водой.
Так они с Ией придумывали всё новые и новые забавы, совсем забыв о времени и обо всём на свете. Цепляясь за причудливые ветви кораллов, которые были совсем не острые на ощупь, а упругие, как резиновая губка, Валя постепенно перестала бояться более глубоких мест. Если попадала на них, а на дне видела интересную ракушку или камешек, то спокойно опускалась за ними. Ия дала ей специальную сеточку, для всякой всячины, и Валя заполнила её уже до половины. Прошло не так много времени, а она уже знала кучу названий разных рыбок, особенно тех, которые поразили её необычно яркой окраской, или формой, а также могла отличить одни водоросли от других, и еще, чьи на дне ракушки и раковины. Пыталась поймать зазевавшегося краба, а когда они с Ией потихоньку пересекли барьер, куда самым маленьким нельзя заплывать, даже попробовали прокатиться на морской черепахе. Их тут же позвали взрослые, и девочки вернулись на мелководье.
