Оставшиеся красные отметины Ким убрал магией, осторожно проведя пальцами по раненной коже.
— Спасибо, — еще раз поблагодарила Лара.
Эмиссар сурово сдвинул черные брови:
— Повезло, что великий таг пришел за тобой почти сразу, как ты провалилась в подземелье. — Он похлопал себя по бедрам, затянутым в черную замшу брюк, сбивая пыль и паутину. — И сразу же послал меня.
— О да… спасибо тагу, — удрученно произнесла она, старательно отгоняя обидную мысль, что, возможно, без приказа ее никто бы и не спасал.
— Спасибо не отделаешься. Придется объяснить ему, как ты умудрилась найти сюда вход.
Девушка пожала плечами.
— Сквозняки в гардеробной и спальне помогли.
— Я передам великому тагу, что кто-то из его приближенных воинов не закрыл переходы в потайном ходе, — пообещал Ким, и в голосе его прозвучало недовольство.
Отбросив малоприятную мысль, что за ней, похоже, все время следили, Лара продолжила объяснять:
— А ещё мне с первого взгляда стало понятно, что фривольному барельефу не место в покоях тагаи.
Мужчина весело хмыкнул:
— Никого этот барельеф раньше не возмущал, а тебя зацепил. Нет, все-таки ты ходячий магнит для неприятностей!
Лара его нетерпеливо перебила:
— Ким, где мы? В том смысле, что я случайно отыскала древнее подземелье, сведения о котором под запретом? Или же о нем известно всем во дворце?
— Известно всем, но как пройти, знают единицы, конфиденты правителя. Тайные ходы не только пронизывают дворец, но и ведут далеко за пределы города. Предки нынешнего великого тага были еще теми параноиками — сопроводили его смертельно опасными ловушками.
— Ловушки можно вычислить. В яму я свалилась, потому что изображение реки перепутала со змеей, — призналась Лара огорченно. — А так, пройти легко, если задействовать мозги.
Ким насмешливо прищурился.
— Уверена, что пройдешь путь до конца?
Это был вызов. И Лара повелась.
— Да, уверена.
— Прошу, — Ким с улыбкой посторонился.
Однако, когда Лара решительно сделала шаг вперед, ее окутала синеватая дымка. Стало неуютно, она остановилась и раздраженно повела плечами.
— Это что за туман такой? Зачем?
— Защита, Лара. На всякий случай, если опять перепутаешь знаки, — с легкой ехидцей поддел мужчина.
Фыркнув, она ступила на плиту с изображением скалы.
— Боишься, что избранную сожрет водяная змея? — в свою очередь спросила язвительно. — И твоему тагу некого будет резать?
— Ты поэтому искала потайные ходы? — настороженно поинтересовался Ким. — Хотела сбежать в испуге?
