Именно позора она боялась больше всего на свете — не смерти. Смерти на стило страшиться. Боли — тоже. Смерть — ничто, а боль — проходит. Позор же — это на всю жизнь. Так она была воспитана. Такими принципами руководствовались окружающие её с детства люди и она сама. И сейчас Свете казалось, что лучше бы она погибла в бою, вместо того, чтобы лежать здесь униженной и морально раздавленной. Тот неизвестный перерезал нескольких гвардейцев, но не убил, а жестоко поглумился, сделав их, самых лучших солдат империи, совершенно беспомощными, и скрылся во тьме, словно призрак.
Дверь открылась, в комнату вошёл отец. Поверх его костюма был накинут белый халат, а в руках он держал увесистую сумку.
— Ну здравствуй, Света. Вот, гостинцев принёс, — князь положил сумку на столик возле кровати. — Конфеты, правда, тебе нельзя пока. Отойдёшь немного — тогда велю прислать. Как поживаешь?
— Здравствуй, папа, — произнесла Света. — Поправляюсь.
— Отлично, — отец присел на кресло возле койки. — Врачи у нас хорошие. Операции прошли успешно. Ещё одна будет завтра — и, кажется, всё. Только поправляться останется. Зубы тебе позже вставим. От настоящих не отличишь.
— Хорошо, папа, — Света смотрела в потолок, её мало интересовал разговор. Всё это она и так знала.
— А чего такая смурная? — князь, наконец, заметил, в сколь удручённом настроении находится дочь. — Ну ранили. Подумаешь? У меня и самого боевое ранение имеется. Куда ж без этого? Или думала, служить в гвардии — это с оружием играться и форму красивую носить? — Андрей Данилович слегка улыбнулся. — Нет, военная служба — не игрушки. И случается на ней всякое. А ты — молодец. Хорошо себя показала в бою. Поздравить тебя можно с боевым крещением. Так чего грустишь? Через месяц встанешь на ноги, а через два — сможешь вернуться в гвардию.
— Нет, — отрезала Света.
— Что нет? — нахмурился отец.
— Я не буду служить.
— Но ты же хотела…
— Я не достойна. Я не хочу больше жить с этим позором. Я… я подвела всех.
— Что за глупости несёшь, Светлана? — строго проговорил Андрей Данилович. — Ты — отпрыск великого рода и гвардеец. Так веди себя подобающе! Кто сказал, что ты в чём-то виновата? Если так, то все остальные виноваты не меньше. Даже более опытные бойцы ничего не смогли сделать. Тот парень был на ускорителях. А ты поступила по-геройски: дралась до конца. Да и вообще, задача операции заключалась не в том, чтобы ловить какого-то пацана с демонами. И провалилась она лишь потому, что клиент не явился на встречу. Так при чём здесь ты?
