— Понимаю, — кивнул Степан, не меняя тона. Был он удивительно сдержанным человеком. — Моё появление действительно может показаться странным. Некоторые вещи тебе будет сложно понять, но клянусь: всё, что я делаю, пойдёт на ваше с Алексеем благо…
— Мне не устраивают такие расплывчатые ответы, — перебил я. — Либо ты раскрываешь все карты, либо мы сейчас расходимся, и больше ты меня не увидишь. Давай говорить начистоту. И лучше объясни мне всё так, чтобы я понял.
Степан подумал несколько секунд. В это время мы подошли к воде.
— Ладно, — согласился он, — я тебе расскажу кое-что. Рано или поздно ты всё равно это должен узнать.
— Тебе что-нибудь известно о древнем дворянском роде Морозовых? — спросил Степан.
Я напряг память, пытаясь вспомнить, где слышал эту фамилию. Ну конечно же!
— В школе что-то рассказывали по истории, — ответил я. — У них был конфликт с Орловыми около двух столетий назад.
— Верно. Точнее сказать, это враги государства и цареубийцы, посягнувшие на престол, убившие законного наследника и поднявшие бунт вместе с Шуйскими в тысяча восемьсот двадцать пятом году.
— Точно, — кивнул я. — Так и говорили.
— Вот только всё было не совсем так, как преподносят вам в школах. Знаешь ли ты, что после правления Петра I власть по факту перешла к княжеским родам, и должность императора на некоторое время стала выборной? Да, в конце восемнадцатого века два императора подряд принадлежали клану Орловых, но тогда Орловы ещё не узурпировали власть. Однако Василий IV всё же попытался передать трон своему сыну Даниилу. У него нашлось достаточно много сторонников, которые считали, что Даниил будет хорошим царём. Но имелись и противники — они не желали укрепления позиций одного из родов и возвращения единоличной власти. Произошёл конфликт, в результате которого Даниил погиб, а на царствование избрали Станислава I из рода Шуйских. Вот только Орловы затаили обиду и убедили несколько княжеских родов в том, что убийство наследника есть попрание прав тех, кто его избрал. В итоге разразилась гражданская война, в ходе которой клан Орловых одержал победу и посадил на престол своего представителя, а Шуйские, Морозовы и ещё несколько небольших родов, которые занимали сторону Станислава, были истреблены.
— Как всё сложно. Нет, такого я не слышал.
— Не удивительно. Правящая династия попыталась исказить события и очернить фамилии неугодных родов. И надо сказать, у них это получилось.
— А какое отношение эта история имеет к нам? — я уже начал кое о чём догадываться, но хотелось услышать это уз уст Степана.
