— …а они в кабинетике-то заперлись, брат мне, мол, не твоего мелкого женского ума дело! — рассказывала мне громким шепотом дородная женщина около тридцати лет с глуповатыми, но задорно блестящими глазами, — не пустил, значит, ну от меня ж так просто не отделаться! — даже не сомневаюсь, — я под дверку — шнырь! И, значит, слушаю, что они там…
— Ага, ну и что? — кивала я, наклонившись к ней всем корпусом на прилавок.
— Ну, все о том же, о деньгах, как водится! Братец ему обещал каждый месяц отваливать золотом, с тех пор и проблем как не бывало! И жалобы прекратились, и проверки, и стекла не бьют! У Веты с соседней улицы тож самое было, верь моему слову! И у Бара… А вот Лука из книжного, старый дурак, не договорился, и его так проверками замучили, что закрылся в прошлом месяце!
— Да вы что! — всплеснула я руками, — а что, ему и переезжать, поди, пришлось?
— Еще бы! Он, как и мы, над лавкой и жил, — продолжила она, — сейчас у внучки на шее сидит, скряга. В угловом доме в начале Даровой улицы, его Вета видела — сидит на лавочке, в даль, говорит, с тоской смотрит! — угловой дом в начале Даровой улицы, я даже знаю где это, — еще бы не с тоской, его книжная лавка здесь, говорят уж лет триста стояла…
Спустя еще минут двадцать уже довольно бесполезной болтовни (от этой женщины и правда так просто не отделаться!), я наконец вышла на улицу, радостно вздохнула и направилась в сторону Даровой улицы.
Но тут мой взгляд зацепился за одинокого стража, который, нервно вытирая руки о штанины и напряженно глядя вперед, шел в противоположную моему маршруту сторону. Мужчина был так напряжен и сосредоточен на себе, что даже не заметил, что я пошла за ним, как ребенок за бабочкой. С предвкушением во взгляде, легкой радостной улыбкой и ручками, которые аж чесались от желания поймать и оборвать крылышки!
Я шла за ним довольно долго, конечно, на расстоянии, но не теряя из вида. Преследователь из меня был не самый лучший, но и не самый плохой! Будь он повнимательнее, точно бы меня заметил, но он был явно из той породы, что от волнения теряют всякую концентрацию. И как он в стражники-то попал? На его спине расползалось пятно от пота, он пытался выглядеть грозно, но получалось скорее потешно.
Стражник в сером мундире зашел в довольно богатый дом с прилегающей к нему постройкой магазинчика, судя по всему, антиквариата. Зашел в жилую часть. Я обошла дом, надеясь, что в одном из окон увижу своего нового почти-знакомого. В идеале, окна должны быть приоткрыты, чтобы я могла еще и подслушать, но увы и ах!
