Все это время Кара была рядом. Всегда.
Но этим утром он проснулся раньше нее. Она поняла это, когда, раскрыв глаза, увидела перед собой мило сопящую беловласую Эльрикель. Черт! Эта зараза прекрасна, даже когда спит! Разве это справедливо?!
Кара присела на кровати и прикрыла простыней грудь.
Маркус стоял на балконе и смотрел куда-то вдаль.
Стащив простыню, Кара обернулась ею, словно древнегреческая дива, и беззвучно зашагала к Лорду Айронхолла.
— Ты сегодня рано встал, — констатировала она и бросила взгляд на отбрасываемую Маркусом Тень. В отличие от самого графа, Он все еще спал. Лежал прямо на полу, свернувшись клубочком под его ногами, словно преданный пес.
— Кто такой Перегил?
Кара пожимает плечами, хотя и понимает, что Маркус сейчас ее не видит, так как она стоит позади него. Нежно проведя руками по плечам мужчины, она обвила ими его обнаженный торс и прижалась к мощной спине.
— Понятия не имею, — честно признается Кара. — Возможно, новый Бог, недостаточно сильный, чтобы все о нем знали. Или и вовсе выдуманный Эльзой миф. Как знать…
— Какой смысл выдумывать Бога?
— Ты же нарек себя Дракулой. Почему и ей нельзя прикрыться якобы защищающим её Богом, во имя которого она сжигает людей?
Она чувствует, как распирается при вдохе грудь Маркуса, и целует его в спину. Затем прижимается к ней щекой.
— Не хочу идти в публичный дом, — шепчет она.
— Так не иди. Я же никогда не заставлял тебя находиться там.
Она усмехается. Его голос звучит нейтрально, но она все равно улавливает скрытые теплые нотки.
— Без меня он не протянет и дня. Ты даже не представляешь, как посетителям и нашим девчонкам нужен контроль.
— Овцам всегда нужен пастырь.
Ей не нравится эта фраза, но возражать она не стала — смысл был верен.
— Я люблю тебя, Маркус, — говорит она то, что действительно думает. С надеждой, что когда-нибудь услышит подобное в ответ, хотя и прекрасно понимает, что этому не суждено случиться.
— Я знаю, — отвечает он, и Кара грустно улыбается.
— Когда придется, я отдам за тебя жизнь. Ты ведь знаешь?
— И это знаю.
Теперь они стоят в тишине. Она чувствует какую-то пустоту у себя в душе. Но мужчина, что стоит рядом с ней, уже давно стал смыслом ее жизни, хотя ее любовь и безответна…
— А за что ты готов отдать свою? — вопрошает она, и, наконец, Маркус не отвечает в следующий же миг. Вопрос смог застать его врасплох. Он думает.
— Боюсь, что у меня нет ответа, — наконец, выдает он.
И тут в нем словно что-то меняется.
