Может все-таки не такая она и черствая. Может она поможет ей найти достойного мужа, как своей родной дочери? И все усилия, все труды будут, наконец, вознаграждены? А Бройн останется просто страшным сном?
За раздумьями полчаса пролетели, как один миг, Оливия едва успела вынуть пирог из печи, когда под потолком замигала магическая сфера – сигнал того, что ее требуют в гостиную.
Быстро нарезав пирог и присыпав его сахарной пудрой, Оливия наскоро глянула в зеркало. Восхитительный и невероятный в своем пугающем великолепии демон сказал, что она красивая. Может это правда? Может тонкая талия, высокая грудь и широкие бедра – это хорошо? А маленький нос, светлые волосы до пояса и голубые глаза – признак благородства?
От мачехи ведь она слышала только «белобрысая», «коза» и «рыбоглазая».
Магическая сфера замигала настойчивей, Оливия быстро оправила юбки, стряхнула с них муку, откинула волосы за спину. Может демон и признал ее красивой, но заставлять ждать мачеху занятие рискованное.
Схватив поднос с кусочками пирога, чашками и чайничком, она поспешила через коридор в гостиную. Ради кого, интересно, госпожа Стелла так расшаркивается? Оливия вообще не помнила, чтобы та интересовалась кем-то кроме себя. А тут и пирог, и почести.
Но когда она завернула за поворот и вошла в гостиную, поднос чуть не выпал из рук.
Демон.
Тот самый демон, который спас ее от Бройна и который видел ее оголенную грудь, видел ее белье, рассматривал ее. Сейчас он с прямой спиной невозмутимо сидит в главном кресле гостиной, закинув ногу на ногу и смотрит прямо на нее.
Что он тут делает?! Откуда? Высокопоставленный гость, которого ижидала мачеха – демон?!
Оливию затрясло, от всепоглощающего, вязкого, как патока, взгляда она медленно стала проваливаться неведомо куда. Сердце забилось быстро, как у птички. Кажется, он тоже не ожидал ее увидеть здесь, и на невозмутимом идеальном лице скользнуло что-то вроде… сожаления?
Почему он так смотрит? Демон сожалеет, что второй раз за день встретил ее? Что ж, вполне закономерно. Чего она ожидала? Простой падчерице звезд с неба хватать не стоит. Но почему так бьется сердце? Почему так тепло в животе, в самом низу? Откуда эти ощущения?
Мамочки, что вообще здесь творится?
Из ступора Оливию вывел искусственно елейны голос мачехи.
- Поставь поднос туда, - велела она, указывая на кофейный столик прямо перед ногами демона.
