– Не посрамись, девочка, не кувырни поднос. Нынче преподаватели пожаловали, – «порадовала» меня одна из поварих, ставя тарелки с красной рыбой и прочими морепродуктами.
Я впервые выполняла подобное поручение, поэтому не стеснялась в размышлениях. Вот интересно, они за счет Академии питаются или с них удерживают деньги?
Пытаясь донести в целостности и сохранности поднос, я как-то пропустила тот момент, когда нужно было заранее посмотреть на посетителей. Подошла, склонилась, чтобы поставить на стол…
Ахнула, едва не опрокинув содержимое на сидящих. Красивую молодую женщину лет тридцати с хвостиком и... князя Никиту.
– Осторожно, адептка Алёна, – произнёс Орлов, придерживая край подноса, тем самым спасая его от падения. Лёгкая насмешка, знакомый прищур бездонных глаз. Всё это вызвало дрожь в руках. Несомненно, именно из-за него рыба едва не оказалась на ушах столующихся за этим столиком.
– Князь, полно вам. Может, у девочки хорошие знания, – чуть насмешливо поддержала незнакомка, подвергнувшая мои способности завуалированной критике. Подумаешь, какая фифа! На себя пусть посмотрит, кукла крашеная!
Как сдержалась от язвительной заметки, не пойму. Вру, знаю. В это время Марта смотрела на меня и, почувствовав ее острый взгляд, поняла, что лучше смолчать. К тому же мне действительно не стоит общаться с Орловым. Мы разные. Абсолютно. А вот молодящейся козе не стоило так красоваться. Я её запомнила.
– Кто это? – поинтересовалась я, едва оказалась на территории поварих.
– Тебя по имени назвали. А ты не в курсе, кто? – заметила одна их поварих.
– Я имела в виду женщину. Князя видела. Он некромант в той местности, куда меня перенесло. А с ним кто?
– Магистр травологии, госпожа Люсинда Цветикус. Говорят, очень строга.
– Чувствуется, – только и ответила я. Как-то не слишком радостно это прозвучало. Кажется, кто-то будет у меня преподавать. Ладно, прорвёмся, не впервой с мегерами общаться.
– Алёна, вот за тот столик отнеси…
– Госпожа Марта, я неудачно оступилась. Поручите, пожалуйста, что-то здесь. Почищу, нарежу, лишь бы ногу не тревожить.
– Это можно. Ладно, ступай на сортировку овощей, там сидячая работа. Справишься?
– Спасибо! – Выходить в общий зал и смотреть на князя с красивой шваброй со смешной фамилией не было желания. Как и обслуживать соседние столики с непонятно откуда взявшимися преподавателями.
Я приступила к своему заданию. И от злости принялась выполнять его с повышенным интересом, представляя, что откидываю в брак то искусственную ручку травницы, то её голову. Дикость, но столь простой способ расчленения соперницы успокоил.
