– Кэтрин? – окрикнула меня Флоренция, и я была рада её появлению. Эльфийка схватила бокал шампанского у пробегающего мимо официанта, сделала большой глоток и с любопытством уставилась на меня. Похоже, всё-таки Драк интересует её больше, чем Керт. Или за это время произошло что-то кардинальное.– Расскажешь?
Точно не сейчас. К тому же нам помешали.
– Могу я присоединиться к вашей компании? – Гортензия решила не ждать, пока народ бросится к ней знакомиться и сама проявила активность. Судя по осанке, по гордо поднятой голове, девушка чувствовала себя по положению много выше чем окружение.
– Пожалуйста. – Я постаралась улыбнуться, но сделать это более независимо.– Как вам наше местное общество?
– Общество? – Брюнетка не скрывая скучающего выражения лица осмотрелась. – Неплохо. А вот мода отстаёт, – я получила презрительный взгляд от фрейлины, – но всё довольно миленькое. Но я не сужу слишком строго, это же не столица.
Фло, которая любого могла переспорить, от удивления приоткрыла рот. Конечно, она была возмущена, но не посмела возражать. Умница, быстро учится. Не тронь таких особ, быстрее отстанут.
– Что это у вас? Шампанское? Принесите и мне, будьте добры,– попросила Гортензия и подкрепила свою просьбу ледяной улыбкой. И смотрела при этом исключено на травницу, чья бледная кожа от возмущения пошла пятнами.
Я думала, будет скандал. Но нет, на удивление, Фло оказалась более разумной и отправилась за бокалом.
– Ну что же, леди…как там вас? – начала Гортензия.
– Кэтрин, – совершенно спокойно ответила я, пытаясь скрыть улыбку. Вся эта попытка уколоть, унизить, сыграла противоположным образом. И вместо того, чтобы рыдать или краснеть, на меня напал смех. И я изо всех сил его сдерживала. Фрейлина ненавидела нас, но была вынуждена терпеть. И кто из нас больший пострадавший? Точно не я.
– Точно, Кэтрин. Так вот…леди, я не хочу видеть вас рядом со своим женихом. Я понятно объясняюсь?
Мне могло бы быть больно и неприятно. Но! Принц рассказал, что Ингар расторг помолвку. И судя по лицу Керта, не настолько сильно он соскучился по этой строптивой девице. На мой взгляд, так и вовсе не доволен её появлением. А значит, не жаждет возвращения под крылышко Гортензии. Единственно, что задевало, это настойчивое стремление императрицы устроить счастье фрейлины. Вот это действительно неприятность.
– А у вас есть жених? – Я удивлённо приподняла брови, постаравшись сделать самый честный вид. – Ингар ничего мне не рассказывал. Кто он?
