— Мама знает, что ты изучаешь книжки для взрослых? — потешался Макс.
— Это она мне дала, — довольно заявила я.
Какое-то время наслаждалась удивлением на лице брата, а после пригрозила пальцем:
— Даже не думай меня осуждать.
— Я смотрю — ты читаешь, — пожал плечами он. — Какая разница?
Я сделала вид, что меня тошнит, и начала пихать братца ногами, стараясь скинуть его с кровати.
Когда он успел так вымахать? И что же дальше будет? Обрастет мышцами и будет делать все, что ему вздумается?
Макс, 17 лет
Я поглядывал на часы, ожидая, когда Этти окажется в машине. Вернее, развалюхе, которую передал мне дед. Мы с сестренкой собирались покататься по городу по случаю окончания осеннего семестра. Я сохранил чаевые за прошлую неделю работы в кафе, чтобы угостить ее чем-нибудь вкусным.
Этти вышла из здания школы в окружении группки девочек в разноцветных пальто и парней, поглядывающих на тех как собаки на куски мяса.
И почему сестренке не сидится в тени? Быть популярной в школе — рискованно. Как я могу ее защитить, если она пренебрегает мерами безопасности? И что я буду делать, когда придет время уехать в университет?
— Фух, привет! — Этти прыгнула на соседнее сиденье.
Я пристегнул ее ремнем, и она засмеялась, поощряя мою заботу.
— Почему ты водишься с этими ребятами? — поинтересовался, недобро зыркнув в сторону гудящей компашки.
— Потому что они мои друзья.
— С каких пор ты дружишь с парнями?
Этти пожала плечами, и я покачал головой.
Надо настоять, чтобы мама провела с ней беседу. Может, она послушает женщину с опытом и поймет, что с парнями можно общаться только с перцовым баллончиком в одной руке и электрошокером в другой.
— А твоя Мэйбл с нами не поедет?
Этти начала переплетать косу. Ее тонкие пальцы скользили в волосах, мешая моим мыслям приобретать четкую форму.
— Они с сестрами поехали к отцу на все каникулы.
— Серьезно?
Ее это обрадовало?
— Тебе придется терпеть меня все это время, — улыбнулся я. — И, может, Бадди.
А он будет лапочкой? Показала жестами Этти, деланно дуя губки.
Я сделал крест на груди, ручаясь за примерное поведение друга.
Обязательно прослежу, чтобы он больше не переворачивал ее вверх-тормашками. Все равно сам собирался это сделать.
Полетт, 14 лет
Железная гайка громко звякнула о металлический столб, будто напрашиваясь, чтобы я снова пнула ее ногой. В автомастерской пахло бензином и потом — не лучшее сочетание. Сначала я морщила нос, но со временем моя способность тонко чувствовать ароматы атрофировалась, а потому я корчила рожи уже от скуки и беспокойства. В основном от последнего.
