– Прекратите истерику. Вас подставили, Виви. Так что просто смените хозяина. Поверьте, князь хорошо вознаграждает своих людей. Зачем вы тут? Что должны узнать? Почему голуби? Вы ведь можете передавать мысли на расстоянии. Как затесались среди студентов?
– Был приказ узнать как можно больше об Императоре и о князе Бестужеве, – она поморщилась от боли. – Телепатов в Лурде почти нет, как и других магов. Если кто и остался, то таятся, скрывают дар. А к ректору Немуского университета мне дали рекомендательные письма от короля.
– Зачем королю князь?
– Я не знаю! Я просто маленькая шестеренка в механизме, как вы не понимаете! Отпустите меня. Я вам не шлюха из низкопробного борделя, прижимать меня по углам.
Авдеев рассмеялся, искренне так, со вкусом и отпустил ее.
– Я уже говорил, сообщение с Немусом прервано, паровоз не ходит, дирижабли не летают. Вы приехали сюда последним рейсом. Все сидим здесь, боремся с нечистью. Отныне отчитываться будете князю. И по поводу увиденного в ночь убийства – в первую очередь.
Насмешливо поклонившись ей, он ушел. А у Виви началась запоздалая истерика. Она закрыла рот рукой и, пошатываясь добрела до своих дверей. Мимо нее прошествовали невозмутимые и предельно аристократичные сестры Волынские, но Виви не обратила на них внимания.
– Это ты виновата, – злобно шипела одна, в деловом строгом платье, – ты ее упустила.
– Я никогда ничего и никого не упускаю, – сдержанно цедила вторая, в черных кружевах.
В комнате Виви упала на постель и разрыдалась.
1.7
Павел тихо прикрыл за собой дверь кабинета. Князь Алекс Бестужев сидел в кресле у огня, опустив голову на кулак и дремал.
В такие минуты он напоминал Павлу того маленького мальчика, с которым в далеком детстве они в пруду ловили головастиков, искали грибы в лесу и игрушечные мечи вытачивали. И много чего вместе делали. Почти все забавы и шалости делили вместе.
Павел шагнул к небольшому бару в углу и осмотрел князевы запасы. Князь вздрогнул от звука шагов и поднял голову.
– Ну что, ты разобрался с этой шпионкой? – спросил он, неохотно распрамляясь, возвращаясь к будничным проблемам.
– Надавил слегка, – ответил Павел, наливая себе вина. – Погреба вскрыл?
– Запасы Марии.
Павел понимающе кивнул. Уселся рядом и протянул ноги к каминной решетке.
Они лениво начали перекидываться словами, почти не глядя друг на друга.
– Пробежимся сегодня?
– Нет, сегодня мне хочется неги. Лучше расскажи об иностранке.
Князь откинул голову на спинку кресла, расслабил тело, прикрыл глаза.
