Ее ведь местные мэтры пережуют и косточки выплюнут. Виви закрыла глаза – а может и вместе с косточками проглотят.
Чувство опасности сгустилось вокруг. Неужели засекли, прочли мысли? Но, кто? Кто из них телепат?
Она направилась к выходу вслед за Катериной и Хрустовым. Увидела, как Авдеев наклонился и что-то шепнул маленькой магине на ухо. А та вся задрожала и прикусила губу от досады. Бедная Катерина. Выбору Дуба она совсем не обрадовалась.
Оставаться на праздничный обед Виви совсем не хотелось, но, видимо, он являлся частью какой-то традиции. Поэтому она, немного подремав в своей комнате, тщательно нарядилась и подкрутила локоны.
В углу стояло высокое трюмо, отразившее ее в полный рост. Великолепно. Виви покрутилась перед зеркалом. Бирюзовый ей явно к лицу. Когда-нибудь, когда она станет свободной женщиной, она будет покупать наряды самостоятельно. Виви послала себе в зеркале воздушный поцелуй и покинула комнату.
Но парадный обед всегда неприятность. Королевский агент, демонов лорд Эвершем, долго учил ее пользоваться столовыми приборами. Его старания даже увенчались успехом. Но за столом она до сих пор чувствовала себя, как в пыточной.
Хрустов с Катериной ждали ее в коридоре. Виви с пристрастием осмотрела их наряды. Ну конечно, Хрустов обрядился во все несуразное и неприметное.
А темно-фиолетовое платье Катерины смотрелось чудесно и прекрасно подходило к ее смугловатой коже и каштановым волосам. Виви одобрительно подмигнула ей и позволила новым друзьям вести себя в обеденный зал.
– Мы обошли все наше крыло и часть северного, – возбужденно щебетала Катерина, – так что можем провести вас куда угодно с закрытыми глазами.
– Старшекурсники смотрят на нас с неодобрением, – добавил Хрустов грустно, – но думаю нам не стоит обращать на них внимания... не за знакомствами сюда приехали.
– Как видно, приехали мы сюда, как расходный материал для борьбы с вампирами, – ответила ему Виви со смешком.
Хрустов вздрогнул.
– Мы нужны Империи, – строго возразил он, поворачивая за угол. – Я потому сюда и перевелся, отличиться чтобы.
Виви посмотрела на Катерину. Та поникла и скукожилась. Надо будет разузнать, как попала сюда эта малышка. Неужели тоже мечтает послужить Императору? Виви помянула недобрым словом агента. А ведь ничего, гад, о вампирах не сказал.
Новеньких поместили вместе со старшекурсниками. Сидели они недалеко от княжеского стола и Виви могла легко наблюдать за барсами со своего места. Они вызывали в ней острое любопытсво вперемежку с трепетом. Она никогда не видела живых оборотней. Неужели и Волки тоже существуют? Эта мысль вселяла тревогу.
