Видение снова меняется. На сей раз она видит до боли знакомые каналы Лауре-Эйтель, память о которых она пронесет через всю свою жизнь.
— Тебя не должно быть здесь.
Элениель вздрогнула и завертела головой в поисках голоса, от которого перехватило дыхание. В нем была неземная власть и убаюкивающая женственность, звон металла и пение птиц.
— Тебя найдут…
— Не приходи сюда вновь…
— Скрывайся…
Слова то подплывали ближе, словно были сказаны прямо ей на ухо, то убирались прочь, заставляя прислушиваться. Ее сердце колотилось с бешеной скоростью. Кто говорил с ней? Неужели… богини? Изумленная, она открыла рот, чтобы спросить их, но вдруг неведанная сила буквально вышвырнула ее из арки, и она на скорости упала ничком, наевшись при этом песка.
— Какого черта там произошло?
Лени ощутила сильные руки у себя на плечах, и через секунду она уже стояла на ногах, отплевываясь и возмущаясь такому позорному падению. Вопрос Даррена заставил ее замолчать и внимательно посмотреть на друга.
— А на что было похоже?
— Ты замерла прямиком в центре арки и расставила руки, словно скованная незримыми цепями. — С минуту парень молча вглядывался в ее лицо. — Ты что-то видела?
— Ничего, — поспешно ответила она и обошла его. Вдали уже мелькали белоснежные стены главной цитадели Нантероуда. — Пора приниматься за работу.
Он никогда не ощущал себя так близко к цели. Сидя на пустом причале, он жевал соломинку и, не моргая, смотрел на закат. Почти три года безрезультатных поисков места, где спрятан ключ граней миров, и вот теперь у него есть зацепка. Он прикрыл глаза, и с наслаждением вдохнул морской бриз. К этому времени порт почти опустел, но те немногие люди, снующие по нему, не обращали на мужчину ровно никакого внимания. Каждый был с головой погружен в свои собственные проблемы.
Аргас достал из кармана часы на цепочке — пора. Поднявшись на ноги, мужчина неторопливо спустился к мелководью, и вскоре пришел на дикий пляж. Он повернулся к морю. Рядом послышались шаги, но он не стал оборачиваться. Он ждал его.
Боковым зрением он увидел протянутую ему бумажку, скрученную с маленькую трубочку. Он принял ее.
— Эй, а где моя плата?
Аргас развернул листочек и пробежавшись взглядом по его содержимому, все так же не глядя выхватил кинжал и проткнул им горло курьера.
***
Элениель осматривала куполообразный потолок огромного зала, в котором им приказали ждать. Замысловатые темные фрески с изображением похоронной процессии резко контрастировали с выбеленными стенами, которые украшали не менее угнетающие картины и кованые канделябры. Идя сюда, Лени представляла шикарно обставленный зал, но здесь были лишь деревянные лавки черного цвета, расставленные под аркообразными окнами во всю стену, каменный алтарь, и…кактусы. Много-много кактусов.
