- Странно, что Игорь Дмитриевич вас не предупредил, - добавила тётя Зина извиняющимся тоном. - Он знает, что я тут по средам. Сам не приезжает в этот день, чтоб мне не мешать. Ну, и чтоб я не мешала им. То есть, ему.
- Понятно. Игорь Дмитриевич больше не будет сюда приезжать, теть Зин. Дом теперь мне принадлежит.
- Ох... - женщина всплеснула руками, явно испугавшись за свой заработок.
- Но не переживайте. Так и будете приходить раз в неделю. И зарплату получать. От меня. Игорь расплачивался наличкой?
- На карту переводил, - тетя Зина лукаво улыбнулась. - Мы хоть деревенские, но не совсем темные. Буду рада, если оставите мне работу, Артур Дмитриевич. Я хорошо убираю.
Арт поинтересовался суммой, а узнав ее, подумал, что брат в очередной раз пожадничал. Стоит поднять тете Зине зарплату. В доме-то идеальный порядок.
- Тетя Зина, а девушка... В смысле, моя подруга. Куда она делась?
- Дык у озера сидит. На мостке, - она ласково улыбнулась и добавила: - Красивая.
- Спасибо, - выдавил Арт, краснея, и помчался к Вере.
…Она, правда, устроилась на мостке в старой куртке Ираиды и... пускала кораблики, которые делала из страниц, вырванных из блокнота. Увидев Арта, засмущалась и отложила незаконченное «судно».
- Ого, как здорово у тебя выходит, - похвалил он. Искренне похвалил.
В детстве, помнится, их с братцем кораблики вечно тонули. А Верины вот плыли.
- Спасибо, - она улыбнулась. - Не ожидала, что получится. Сто лет ничего подобного не делала. Но телесная память, оказывается, сохранилась. Удивительно, правда?
- С родителями запускали? - брякнул Арт и тут же поправился: - Это был не третий вопрос. Просто... хм... поддерживаю разговор.
Вера посмотрела прищурившись. Быть может, искала признаки лжи?
- Нет, не с родителями. Маму я и не помню. Папа много работал. А тетя Лариса и бумажные кораблики - понятия несовместимые. С соседским мальчишкой запускали. На даче. Там был пруд. Он прилегал к нашим участкам.
Вера взяла в руки недоделанный кораблик, довела его до ума и опустила на воду. Тот уверенно поплыл вместе с желтыми листьями, будто только и ждал, когда же его, наконец, отправят в путешествие. Вера обрадовалась прыти «судна», захлопала в ладоши, как маленькая. А Арт залюбовался ею. Какая красивая и... настоящая. Выглядит естественной, живой. Никакой фальши или жеманства, которое он терпеть не мог в женщинах.
- Моя очередь спрашивать, - вдруг объявила Вера.
- Три вопроса? - Арт сделал большие глаза.
