— Какие пять минут? — осторожно поинтересовался третий отстающий студент, уже приподнимая парту и выуживая оттуда полновесную книгу, испещренную цветными закладками. Большие серо-зеленые глаза на миловидном личике Эмильена быстро и кокетливо заморгали.
— Слушайте сюда, вы, — ткнул мужчина за кафедрой в нерадивых студентов костлявым указательным пальцем. — Для того, — с расстановкой начал профессор, — чтобы выпуститься из этого святилища знаний, из которого вас до сих пор, на удивление, не выперли, вам потребуется нечто большее, чем написание второсортной дипломной работы. Я готов со всем своим великодушием, — процедил мужчина последнее слово сквозь зубы, — оказать вам посильную помощь в поисках темы, которая гарантирует вам положительную оценку всех членов учебной комиссии.
— Например? — вскинул густую темную бровь Азуса.
— Например… разработка действенной магической терапии по борьбе с предсмертной амнезией. Актуальная тема в наши дни.
— Предсмертная амнезия? — задумчиво протянул Марло, устремив пустой взгляд в невидимую точку перед собой. — Круто. А чё это?
Профессор с трудом сдержал скупую слезу, готовую предательски скатиться по сморщенной, как чернослив, щеке. Нет, он однозначно от них избавится. Иначе и быть не может. Или доплату потребует за вредные условия труда. Правда, доплата мертвецу не поможет, а с такими темпами путь на кладбище ему заказан.
— Предсмертная амнезия, — тихим голоском решил просветить Эмильен, — это потеря воспоминаний после воскрешения, связанных с последними минутами жизни.
— Благодарю, — оттер несчастный мужчина пот со лба мятым носовым платочком. И глаза промокнул заодно. — К счастью, я уже нашел вам подходящую кандидатуру для работы над этой темой. Девушка из знатнейшего графского рода, бывшая невеста нашего принца. Одна из самых загадочных смертей за последнее время. Тридцать ножевых ранений, ни одного свидетеля и подозреваемого, ни одной зацепки…
— …встречайте на полках всех книжных лавок вашего города! — громогласно завершил рыжий, а профессор заиграл вальс желваками.
— Бывшая невеста принца? — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, переспросил обладатель орлиного носа. — А это, случаем, не?..
В аудитории повисла гробовая тишина. Только муха, жужжа и тыкаясь в высокое стрельчатое окно, пытается разбавить нагнетенную атмосферу. На лбу Азусы пролегли морщинки, Марло закусил губу, Эмильен захлопнул книгу, так и не приступив к чтению.
