– И я благодарен за это, – прошептал молодой жрец. – Нет ничего более мерзкого, чем могильщики. Они отродья тьмы, отрыжка мёртвых богов, посланники болезней и смерти.
Торговец антиквариатом усмехнулся:
– Неужели? И сколько болезней ты наслал в свою бытность могильщиком?
– Нисколько, к счастью. Я не успел. Но… то безумие, которые охватывало меня вблизи мёртвых городов… или в те дни, когда я был далеко от них… – бывший могильщик затрясся и замолчал, не в силах больше произнести ни слова.
Старший жрец успокаивающе положил руку на локоть Кайвена.
– Не вспоминай те дни, брат, ты давно излечился. – Он перевёл строгий взгляд на Велиона: – Я стараюсь не судить людей за их поступки, но на твоём месте я бы отказался от любых дел с выродками-могильщиками. Рано или поздно эти демоны утащат и тебя за собой: насильно наденут на твои руки перчатки, как это было с Кайвеном, и заставят бродить по мёртвым городам или принесут в жертву своему проклятому богу.
Грест охнул. Он, конечно, многое слышал, но чтобы такое…
– Неужели всё так плохо? – спросил он.
– Слухи порой лживы, – сказал жрец, – но не в случае с могильщиками. Их появление – грех по отношению к самой жизни. Они скитаются по всему свету, выискивая новых адептов, разрушая жизни людей и насылая на них проклятия, а торговцы, скупающие у них добро, украденное у наших мёртвых предков, помогают им… – Венле осёкся, – …пусть и не имея никаких дурных мыслей и мотивов.
Велиона на первый взгляд все эти слова ни капли не задели.
– Я всего лишь торговец, – пожал он плечами. – Купил, перепродал, посчитал прибыль или убыль.
– И всё равно я бы рекомендовал тебе бросить любые дела с ними, – с печальным вздохом проговорил старший жрец. Он обвёл всех присутствующих в таверне. – И мои слова относятся к каждому. Когда-нибудь эти проклятые посланники Неназванного пробудят зло, спящее в мёртвых городах, и начнётся вторая великая Война, которая станет последней для человечества.
Всем было плевать на слова жреца. Кроме Греста.
– О чём ты? – с ужасом спросил он.
– Есть старая легенда о происхождении могильщиков, – прошептал Кайвен трясущимися губами. Молодой жрец уже давно забыл и про еду, и про выпивку, но упоминание о Неназываемом повергло его в благоговейный ужас.
Венле неодобрительно посмотрел на своего ученика.
– И ты должен рассказывать её всем после моей проповеди, – сказал он, – а не трястись при одном упоминании о Неназываемом. Единый защитит тебя даже когда ты не за стенами его храма, я говорил тебе об этом не раз. Ты обязан посвятить всех, кого встретишь, в эту страшную правду. Могильщиков и так не любят, но мы должны вызвать праведную ненависть по отношению к ним. Иначе зло, пробуждённое ими, рано или поздно вырвется наружу.
