– Боги, как можно было просрать всё это?
– Это ты тоже увидишь.
Когда до городских стен осталось около сотни ярдов, в этом цветущем саду начали появляться первые следы войны. Сначала Велион увидел выгоревшую проплешину, которая так и не заросла за все эти годы, потом – ржавое железо и кости. А когда до городских стен осталось рукой подать, во всё чаще и чаще появляющихся следах пожара, среди валяющихся там костей и стали, начали прослеживаться следы магии – слабо светящиеся печати, змеи ловушек, тёмные пропасти магических капканов.
– У них что, сад до самых стен растёт? – пробормотал Альх. – А если штурм?
– Наверное, никто штурма не боялся. Наши прадеды жили в едином государстве, в котором по большей части царил порядок.
– Но… как же тогда? Как тогда всё погибло?
– Похоже, что город кто-то штурмовал? – фыркнул Велион, с трудом отгоняя от себя воспоминания Импа. – Все просто резали друг друга внутри стен. Кое-где снаружи, как ты уже успел заметить, но по большей части всё же внутри. Все, мать их блядь, просто убивали друг друга. И не спрашивай, почему и как это произошло, я не знаю. И, наверное, никто не знает.
– Но какие же большие стены, – продолжал бубнить купец. – Сколько же тогда здесь погибло людей… и сколько продолжает гибнуть, – с горечью добавил он.
Могильщик промолчал. Он тоже когда-нибудь умрёт из-за этой войны, как умерла Элаги, тысячи до неё, и ещё тысячи – после. Но сегодня ему нужно было сделать всё, чтобы очередной жертвой тех событий не стал один пожилой толстеющий купец.
Ворота в город были сорваны с петель. Часть обгорела, металл оковки местами оплавился и едва посвечивал красным. Около ворот громоздилась груда костей, уже совсем старых. Открывшаяся взгляду часть улицы тоже завалена костями. Ничего необычного.
Велион подошёл к куску одного из створов, валяющегося прямо на дороге, потрогал рукой. По руке прошла дрожь, железо немного нагрелось, но больше ничего не произошло – боевое заклинание, засевшее когда-то в металле, исчерпало свои силы. Возможно, именно оно послужило причиной смерти многих хозяев белеющих рядом костей. Велион представил, как первый мародёр, рискнувший пойти в Эзмил, присел отдохнуть на этот обломок, или просто прикоснулся к нему, или наступил… Исход один – он погиб. Когда-то такие мысли пугали его. Теперь заставляли задуматься. И быть осторожней.
– Ещё не поздно свернуть назад, – сказал могильщик, выпрямляясь. – Никто не будет смеяться. Твои люди…
