– Я отчётливо это понимаю, – буркнул Велион. Он уже уложил в рюкзак кучу отличной еды и собирался покинуть «Однорукого наёмника» с минуты на минуту. Но перед выходом всё же сознался другу, куда направляется. И это при том, что все два дня непрекращающегося пьянства держал язык за зубами, несмотря на все расспросы.
– И на кой ляд ты попрёшься в Имп?
– Мне посоветовали туда сходить.
– Надеюсь, ты пришил этого советчика.
Велион закинул рюкзак за спину и улыбнулся:
– Это был сумасшедший старый маг, который очень хотел моей смерти. Но один мой знакомый убил его за меня.
Левард долго смотрел на могильщика, видимо, раздумывая, шутит тот или нет.
– И ты всё равно идёшь? – спросил он после долгой паузы.
– Конечно, я же сказал тебе об этом пять минут назад. Маг говорил, что я многое узнаю о войне в Импе.
– Значит, ты тоже не бросил свою затею. Я продолжаю собрать карты, а ты ищешь любую информацию о войне. А ты уверен, что он не лгал тебе?
– Перед смертью люди обычно не лгут. Очень тяжело выдумывать ложь, когда тебя разрывают на части.
Однорукий покачал головой.
– Иногда мне кажется, будто ты сумасшедший. Но в то же время я уверен – ты единственный, кто сможет сходить в Имп и вернуться. Надеюсь, заглянешь на обратной дороге.
– Только весной, дружище.
– Тогда всю зиму мне придётся пить и заказывать девочек из «Тёплой постели», переживая за тебя.
Они пожали руки на прощание.
– Я верну тебе карту, я знаю, насколько она дорога для тебя, – пообещал Велион.
– Тогда мне придётся вернуть тебе саблю, – сказал ему в спину Левард.
– Только если Гризбунг отменит этот идиотский закон о ношении оружия, – ответил могильщик уже через плечо и ухмыльнулся.
Первым делом Велион пошёл не на юг, а дальше на восток – до Крейны. Если дорога предстоит долгая, то лучше не проделывать её на своих двоих. Покупать лошадь слишком дорого, да и выдержит ли она дорогу по разрушенным войной землям – не известно. Можно было попробовать прибиться к какому-нибудь обозу, но тогда могильщик потеряет ещё больше времени. Оставался последний способ – плот.
На самом юге, у устья Крейны, очень много лесов, но люди там не живут с самой войны – о тех местах ходит просто невероятное количество чудовищных и неправдоподобных слухов. И, тем не менее, часть из них, очевидно, правдивы, иначе бы там давным-давно всё заселили. Официально эти земли принадлежат Коросскому королевству, но последнее поселение находится в шестидесяти с лишним милях от побережья – дотуда не доходят приливы с Ядовитого моря. Моря, отравленного магией семьдесят два года назад.
