— Если ответишь неправильно, умрешь, — минус один конкурент.
«Анлон, откажись, пока еще можешь»
— Нет. Я должен стать королем Туаты, — дрожь в его голосе исчезла, сменившись надменностью и решимостью. — Я разгадаю твою загадку.
— У меня есть города, но нет домов, — без малейшего промедления продолжила загадчица. — У меня есть горы, но нет деревьев. У меня есть реки, но нет рыбы. Что я?
«Есть города, но нет домов. Есть горы…», — ни единой догадки. В каких городах нет домов? Может, где-то в мире смертных? Там люди живут в квартирах. Нет. Слишком буквально.
Привстав на колени, я нервно глянула на двух оставшихся телохранителей и Анлона. Еще мгновение он простоял на месте, после чего начал вышагивать.
Анлон мне совершенно не нравился, но я болела за него.
«Разгадай», — у меня итак в мозгу навеки отпечатался образ другого участника турнира, разорванного и истекавшего кровью.
Один из телохранителей вышел вперед, остановил Анлона и что-то прошептал ему на ухо. Лицо королевского кузена прояснилось, и он улыбнулся.
«Слава богам», — пускай Анлон был мелочным, но я не хотела наблюдать за его гибелью.
— Мир смертных, — проговорил он четко и громко. Подбоченившись, Анлон уставился в нечитаемое лицо загадчицы.
Подняв хвост, она щелкнула кончиком по земле.
«Нет», — неверный ответ. В мире смертных было все, перечисленное ею. Дома. Деревья. Рыбы.
Стремительно, как змея, она сорвалась с места, и верхняя половина тела Анлона просто исчезла.
Мне пришлось судорожно закрыть рот рукой, чтобы приглушить вскрик. Расправив крылья, загадчица оттолкнулась от земли. Ветер от взмаха ее крыльев не уступал урагану. Я повалилась на спину, и всю поляну накрыло тенью.
Стражи кричали так громко, что я слышала их даже сквозь свист воздуха. Существо пролетело над моей головой. В одной когтистой лапе загадчица несла стража, чье тело уже обмякло, во второй Анлона.
Когда она пролетала надо мной, меня залило кровью, хлеставшей из его тела.
Рвотный позыв становился все сильнее.
Неожиданно рядом со мной открылся портал, и появился Ронан. Волосы его были спутаны, лицо раскраснелось. Почувствовав жар, я догадалась, что он заменил мою невидимость обычной иллюзией, прежде чем схватил меня за руку.
— Вот ты где, маленькая.
35. Имоджен
Не успела я назвать его по имени, как он перенес нас обратно к воротам замка. Но вместо того чтобы отвести меня в мою коморку, Ронан пришел в свою спальню.
Я не бывала здесь с того самого дня, когда сочла ее слишком просторной. С тех пор я проводила дни и ночи в еще больших покоях Киллиана, справилась со своей паранойей и перестала бояться возвращения в Колонию кошмаров.
