Пускай деревья росли далеко друг от друга, в лесу все равно было прохладно. Мох под ногами сменился листвой и сухой почвой, поэтому мне пришлось ступать осторожней. Я настолько сосредоточилась на тропинке, что не заметила, как лес расступился, и впереди появилась поляна.
Она была очень красива. Передо мной на теплом ветерке колыхалась высокая зеленая трава. Вокруг росли полевые цветы всех оттенков желтого и фиолетового.
Только я замерла на краю поляны, как на противоположном ее конце из леса появилась фигура, за которой следовало три представителя прекрасного народа.
Издалека я не смогла узнать ведущего человека, но пока он пробирался через траву, его лицо стало прекрасно видно.
Анлон.
Покраснел от напряжения и держал меч наготове.
Стражи позади него носили одинаковую форму. И выражения их лиц тоже были одинаковыми. Широко распахнутыми глазами мужчины осматривали луг и небо, будто ожидали внезапного нападения.
Четверка направилась прямиком ко мне, и я возблагодарила высшие силы. Мне больше не нужно было рыскать по лесу. Искомое само пришло ко мне.
На меня налетел порыв ветра, от которого я споткнулась назад. Земля задрожала, и я потеряла равновесие, упав на задницу.
Сидя в высокой траве, я практически ничего не видела, зато слышала крики стражей и Анлона. Кто-то пролетел мимо меня так быстро, что показался лишь проблеском синей форменной ткани.
— Как и всем участникам турнира, я дам тебе выбор, — раздался глубокий резонирующий голос. — Ты хочешь отступить или продолжить?
— Анлон, — донесся из травы взволнованный голос. Медленно подняв голову, я оценила разыгравшуюся сцену.
По центру поляны приземлилась загадчица. Она села, словно кошка, притворившаяся отдыхающей, чтобы дать мышке подкрасться. Аккуратно сложив крылья по бокам тела, загадчица взмахнула хвостом, — я и не знала, что он у нее был — обвив им когтистые лапы.
Даже сидя, она была высотой с дерево. Когда стая пролетала над нами, я думала, что размером они были с лошадь, но оказались гораздо крупнее.
Я никогда не видела драконов и решила, что загадчица вполне могла потягаться с ними. Разговаривая, она сверкала белоснежными зубами и изогнутыми клыками у себя во рту.
«Нужно бежать, — сердце заходилось у меня в груди, и я боялась, что загадчица услышит стук. — Беги, Анлон, и живи»
Где-то в Туате Киллиан, Ронан и Флинн столкнулись с похожими существами. С теми, которые могли разорвать человека на куски.
— Я решил продолжить, — дрожащим голосом заявил Анлон.
