— Тебе нужно отдохнуть.
— Ты сейчас вежливо говоришь, что я дерьмово выгляжу? — скривил он губы в циничном веселье.
— Нет, — покачала я головой. — Но ты выглядишь уставшим, и я за тебя волнуюсь.
— Сон меня не вылечит, — подняв руку, Киллиан накрыл ею мою ладонь поверх его щеки. — Во сне мне становится только хуже. Я всеми силами стараюсь оттянуть его, но мое тело в итоге сдается, несмотря на протесты разума.
— Если не сон, тогда что тебе поможет?
— Хотел бы я знать, — Киллиан вглядывался в мое лицо, и я невольно гадала, что он видел.
19. Киллиан
Я соврал.
Ну, не соврал, скорее умолчал. Мне и впрямь ничего не приносило облегчения. Но присутствие Имоджен — сначала у подземного озера, затем в коморке — странным образом успокоило меня. Даже просто звук ее прекрасного голоса ослабил боль и развеял нараставшую усталость.
Увы, я не мог признаться Дженни. Не мог признаться никому. Она должна была оставаться нашей пленницей, пока Ронан не найдет доказательства. Слишком много вопросов оставалось без ответов.
Но стоило мне уйти от нее и запереть дверь, как я сразу же пожалел об этом. Мне требовалось еще. Больше ее доброты.
Мне было ненавистно обращаться с Дженни как с какой-то преступницей. Она заслуживала лучшего, но мы с Ронаном и Флинном продолжали ее подводить.
Добравшись до главного зала, я отогнал мысли об Имоджен и своей таинственной болезни. На сегодняшний вечер был запланирован первый из череды праздничных ужинов в честь приближавшегося турнира. Присутствовали все участники, следившие за мной и выискивавшие мои слабые места.
Я наложил на себя чары, скрыв изнеможение, но любой опытный колдун увидел бы правду. И я бы не удивился, найдись в зале минимум один такой. Абы кто не станет участвовать в Королевском турнире. Мои конкуренты были самыми умелыми в Туате и за ее пределами.
С порога я заметил Ронана и решил присоединиться к нему. Он прислонился к стене, мрачно наблюдая за происходящим.
— Наслаждаешься вечеринкой? — указал я на разлюбезных гостей, чью фривольность сложно было не заметить.
— Что за ерунда. Почему мы должны развлекать тех, кто пришел бросить нам вызов и бороться с нами за престол?
— Традиции, — машинально привел я устаревший аргумент.
В данном вопросе я не мог не согласиться с братом. Королями становились не только благодаря победе в ряде испытаний. На турнире проверяли силу, интеллект и мастерство. Но я не сомневался, что также кандидатам требовались принципиально важные качества вроде дипломатии и умения действовать в интересах своего народа.
