Потому что признавали принцы или нет, ситуация непременно усугубилась бы, прежде чем пойти на лад. У меня было дурное предчувствие.
36. Имоджен
Казалось, замок погрузился в отрицание и угнетение. Впервые за день я вышла из покоев вместе с принцами. По словам Ронана, им нужно было появиться в обеденном зале и «дать знать оставшимся ублюдкам, что мы выжили».
Я снова стала невидимкой. Если бы меня в кого-либо превратили, мне бы банально не хватило сил поддерживать образ.
Конкуренты разбились по группам. Вчерашний дух товарищества исчез, даже притворный. Теперь все придерживались своего народа. Жители Эмайн Аблах сели отдельно. Тирфо-Туин последовали их примеру и не отходили от своего стола. Все ютились замкнутыми сообществами и косились друг на друга.
На стропилах каркнул ворон, и я вскинула взгляд. На балке сидела птица Морган, сверкая черными глазами.
Куланн из Улады сидел прямо и гордо, блуждая взглядом по залу. С ним никого не было, за исключением Морган, и он осматривал народы так же пристально, как и ворон.
Значит, хоть толпа конкурентов и поредела, Куланн прошел испытания. Где накануне яблоку было негде упасть, остались лишь пустые стулья.
Мы не стали задерживаться. Пройдясь по залу, принцы поприветствовали остальных участников мрачными кивками и рукопожатиями, после чего ушли.
Я плелась за ними, едва волоча ноги по каменным плитам. Мне хотелось лишь одного — поспать. Ходьба не особо утомляла, в отличие от наблюдения за тем, как падал дух прекрасного народа.
Флинн с Киллианом задержались в покоях Ронана, и я свернулась калачиком в кресле у окна. Подвернув под себя ноги, я положила голову на подушку и вполуха слушала низкие голоса принцев. Суть разговора ускользала от меня, свет тускнел, и я наконец-то заснула.
***
— Я же сказал тебе остаться здесь, и ты должна меня послушаться, — тихо и серьезно прорычал Ронан.
Мы снова были во дворе. Киллиан стоял на помосте, и дым опять клубами поднимался к небу. День начался так же, как вчерашний.
Новая вспышка, и в руку Киллиана упал другой пергамент.
Нервно поглядывая вверх, я заметила, что многие участники делали то же самое. Однако в небе не летало никого, кроме ворона Морган.
Оставалось надеяться, что в случае чего он найдет укрытие от голодных существ.
Я снова перевела взгляд на помост, где Киллиан прочел слова на пергаменте и обратился к толпе.
— Во время сегодняшнего испытания мы будем противостоять нашим величайшим страхам.
Едва он договорил, как что-то произошло. Один за другим участники турника начали мерцать и исчезать, словно кто-то задувал свечи.
