— А почему и нет? — перешла в наступление Лиззи. — Им нужен был хороший детектив, тебе нужна возможность заработать — всем хорошо.
— За исключением Алисии Райан, — напомнила я сухо. — И ее ребенка. Если бы я не вмешалась в это дело, она бы осталась жива, не так ли?
— У всего есть своя цена, Лили. А я никого не заставляла убивать! Это было только их решение.
— Правда? Не возьмись я за это дело, Бойды, вероятно, никогда бы не узнали, кто был шантажистом. Алисия ведь собиралась уехать, так что не могла бы доить их снова и снова. Бойды потеряли бы некоторую сумму денег, но и только.
Подруга молчала, так что я продолжила:
— Я одного не понимаю. Ты всегда уверяла, что видишь лишь отдельные эпизоды и чаще всего не знаешь, как их изменить. Это была ложь или что-то изменилось?
— Ты не понимаешь!
— Так объясни! — тоже повысила голос я и стиснула трубку. — Ты знала, что если я вмешаюсь, мисс Райан убьют?
— Иначе было бы хуже, — вдруг сказала она совершенно спокойно. — Я не могу тебе объяснить, правда, не могу. Так было нужно, Лили, просто поверь. И прости меня… если сможешь.
В трубке раздались короткие гудки. Я в сердцах брякнула ею о рычаг и бессильно прикрыла глаза.
— Лили? — позвал Рэддок из коридора. — Все в порядке?
— В полном, — солгала я. — Просто в очередной раз убедилась, что чужая душа — потемки.
* * *
Время близилось к десяти вечера, когда автомобиль инспектора остановился у внушительного мрачноватого дома. Серую каменную коробку в три этажа могли бы хоть немного оживить яркая черепичная крыша, веселенькие занавески или, на худой конец, цветы на подоконнике. Но хозяин этого дома считал такие украшения излишеством, отчего здание производило гнетущее впечатление.
Дверь распахнулась, стоило только позвонить. Дворецкий был этому дому под стать, такой же неказистый и вместе с тем внушительный. Он уставился на нас ничего не выражающим рыбьим взглядом водянисто-голубых глаз.
— Инспектор Рэддок и мисс Лилиан Корбетт, — назвал нас Эндрю. — Мистер Лестер нас ожидает.
— Да, сэр, леди. Прошу вас, сюда.
Он принял у Рэддока шляпу и проводил нас в неуютную, слабо освещенную гостиную. Если справедливо мнение, что жилище отражает душу хозяина, то понятно, почему младший Лестер сбежал от отца на край света. Я бы тоже удрала, куда глаза глядят. Бедный Марк!
Рэддок осматривался с каким-то странным выражением лица.
— Я не могу встать вам навстречу, — раздался скрипучий голос. — И не скажу, что рад вас видеть. Подойди, мальчик.
