Я смотрела на нее во все глаза.
— Так не выходите за него.
— Вы не понимаете! — воскликнула она отчаянным, звенящим и ломким голосом. — Тогда он все равно меня убьет, и маму тоже, чтобы никто не узнал. У него ведь репутация.
— М-да, — пробормотала я.
Ее трясло все сильнее, и это не походило на притворство.
— Если он не пожалел свою любовницу, то меня точно жалеть не станет!
— Постойте, — я попыталась сосредоточиться. — Зачем тогда ему убивать Алисию? Раз вы знали об их романе, вряд ли она могла его этим шантажировать.
— Зато она могла рассказать вам о краже. — Миртл порывисто схватила меня за руку, едва не смахнув со столика пустой бокал. — Умоляю, не заявляйте в полицию! Я вам все верну, клянусь, верну, когда вступлю в права!
— Откуда вы знаете, что полиция подозревает Митчелла? — осведомился сзади знакомый голос.
Миртл пискнула и вжала голову в плечи. Во взгляде ее плескалась откровенная, незамутненная паника.
Мы с Рэддоком переглянулись, и он чуть заметно пожал плечами. По-видимому, он совсем затосковал в одиночестве и решил присоединиться к дамам.
— Миртл, — сказала я мягко, коснувшись ее запястья. — Почему вы назначили встречу тут?
— А? — она зябко обхватила себя руками, хотя в баре было жарко и невыносимо душно.
— Почему вы назначили встречу тут? — повторила я, как говорила бы с потерянным ребенком.
Она моргнула.
— Я тут часто бываю. Я же учусь, у меня дар… погодная магия.
Надо же! Редкий талант и очень ценный. Неудивительно, что она разгуливает в порту вечером без опаски. Для моряков погодники неприкосновенны — кому захочется пойти ко дну по воле обиженного мага или его друзей? Конечно, такие фокусы запрещены, но случаются.
— Ваш отец тоже был магом? — осведомилась я, начиная догадываться, как он скопил богатство. И заодно жалеть маму Миртл — погодники в большинстве своем отличались дурным нравом.
— Ну… да, — ответила она с запинкой. — А что?
— Ничего, просто любопытство.
Она смотрела обреченно, как пойманный в силки кролик, и я сказала, желая ее успокоить:
— Не переживайте, я не стану предъявлять обвинение, если вы расскажете нам все.
И без того огромные глаза Миртл расширились.
— Я и так рассказала все. Клянусь, я больше ничего не знаю.
— Верю, — добавить в голос успокаивающих ноток, заглянуть в глаза. — Так откуда вы узнали, что мистера Митчелла подозревают в убийстве? Секретарша доложила?
Ее лицо порозовело.
— Откуда вы?..
— Не сомневаюсь, девица подслушивала у двери, — объяснила я Рэддоку.
