Дядя Джон примирительно поднял руки.
— Лили, милая моя девочка, я вовсе не это имел в виду! Быть может, я был введен в заблуждение, однако в газетах пишут…
— Так вот откуда! — перебила я. — Дядя, вам ли верить газетам?
Он вздрогнул, уловив намек на старую некрасивую историю. Тогда некий журналист его очернил, намекая на какие-то не вполне законные махинации. Дядя, разумеется, обратился в суд — и выиграл дело — но, как говорится, осадок остался.
— Так или иначе, — он упрямо наклонил голову, — я счел своим долгом предупредить тебя о кое-каких обстоятельствах. Знаешь ли ты, что мистер Рэддок находится в весьма напряженных отношениях с твоим кузеном Дарианом?
— Догадываюсь, — пожала плечами я, вспомнив, как Эндрю реагировал на Дариана. — И что с того?
Дядя свел пальцы «домиком».
— По правде говоря, — произнес он задушевным тоном, — мистер Рэддок его ненавидит.
— С какой стати? — поразилась я.
Особой приязни между ними я не заметила, но и не сказала бы, что Рэддок рвался начистить Дариану физиономию.
— Видишь ли, — дядя Джон отвел взгляд и положил ногу на ногу. — Дариан разрушил его карьеру. Разумеется, Дариан всего лишь выполнял свой долг, защищая клиента, однако… Впрочем, давай я расскажу все по порядку.
— Извольте, — процедила я сквозь зубы, мечтая поскорее уйти и забыть этот разговор. На душе стало мерзко. Не выношу, когда близкие мне люди поливают друг друга помоями, пусть даже из благородных побуждений.
— Не знаю, известно ли тебе, что мистер Рэддок — единственный сын судьи Эйзенхауэра?
Если дядя рассчитывал меня этим поразить, то просчитался.
— Известно.
— Кхм? Надо же… — он прочистил горло и продолжил тем проникновенным тоном, каким, должно быть, убеждал присяжных: — Мистер Рэддок, тогда еще Эйзенхауэр, был помощником окружного прокурора. В один злосчастный день он обвинил самого прокурора в убийстве его жены. Дело дошло до суда, где стараниями адвоката Корбетта благополучно развалилось. Мистер Эйзенхауэр-младший поплатился за этот демарш карьерой, невзирая на былые заслуги и родство с судьей Эйзенхауэром. Не думаешь ли ты, что у него были основания затаить злобу на Дариана?
— Еще какие, — признала я хмуро. В словах дяди Джона был резон, но был и логический недочет. — При чем тут я?
— Кхм, — дядя почесал висок согнутым пальцем. — Лили, милая, мне неловко об этом говорить, однако он мог вскружить тебе голову, чтобы подобраться к Дариану.
— Что? — оторопела я и от души расхохоталась: — Дядя, вы шутите? У Дариана есть… хорошо, была невеста. Также у него имелась, скажем так, дама сердца. Так с какой стати Рэддоку обхаживать именно меня?
