- Да,- повторил Андреа,- у Фернана Рошэ есть любовница. Это - женщина, живущая на содержании, ее называют Бирюзой и, странное дело, она живет в вашем прежнем отеле, на улице Монсей.
Эта весть была ударом, от которого Баккара потеряла последнее хладнокровие. Она удержала крик, готовившийся вырваться из ее груди, страшно побледнела и почувствовала, что готова упасть в обморок.
Глаза виконта были опущены; он сидел в положении человека, который страдает. В самом же деле, палач тайно трепетал от крайней и жестокой радости. Он угадал по молчанию бедной женщины, что его мщение удалось вполне с первой же минуты. Казнь бедной Баккара началась.
Виконт по-своему рассказал про малейшие подробности дуэли, про то, как Фернан, лишившийся чувств, был перенесен к любовнице своего противника, как увлекся безумною страстью к ней, как возвратился домой к своей супруге и как снова вдруг ушел из дому.
Баккара выслушала его до конца, не сказав ни слова, не сделав ни малейшего движения. Она почерпнула в своем горе сверхъестественную нравственную силу и, когда- он окончил свой рассказ, она немного привстала, как будто бы для того, чтобы выступить на свет лампы и показать сэру Вильямсу свое лицо, сделавшееся снова спокойным, бесстрастным и ничего не выражающим.
Всякий другой при виде этого спокойного лица, сказал бы сам себе: «Она уже не любит его, ей все равно!» Но виконт, взгляд которого проникал в самые сокровенные мысли, признался себе, что Баккара хитрее, нежели он думал. От этого недоверчивость его к ней усилилась.
- Но, - сказала Баккара голосом, который нисколько не изменился, как и ее лицо, - какое же это может иметь отношение к червонным валетам?
- Вы узнаете это сейчас, Представьте себе, один из моих агентов нашел вот это письмо без подписи и распечатанным. Это письмо лежало в кармане сюртука, вывешенного в магазине старой одежды.
Андреа подал госпоже Шармэ письмо следующего содержания:
«Милая крошка! Волокита продал оба твои письма. Его жена не могла заплатить за них более шести тысяч франков, да и для этого заложила у моей тетеньки кучу побрякушек. Но она обещала отпустить своего мужа к тебе. Ты поживишься от него. Итак, ты можешь получить от меня тысячу экю, остальное принадлежит кассе».
- Это письмо без подписи,- заметил виконт,- но посмотрите, вот тут в углу стоит V и подле него нарисовано пером сердце.
- Вижу,- сказала Баккара.
- Теперь посмотрите,-продолжал он,- вот другое письмо, написанное тем же почерком.
