— Ты — настоящий угорь, а не змей, Сяо! Скользкий, пронырливый и чересчур любопытный, — раздражённо отмахнулся Аскольд, вырывая рукав рубахи из цепких пальцев китайца, но всё же ответил: — Учи историю! Варяги старого толка. Боярский род. Был. Изничтожили под корень вместе с их городищем и всей дружиной.
— Смахивает на сюжет дешёвого исторического боевика. Думаешь этот тип имеет к ним какое-то отношение?
— Не думаю. Но больно похоже на то. Трёхглавый дракон — один из священных символов Чернобога. И заодно тотем этой семейки, тесно переплетённый с Силой Крови…
* * *
На мгновение стало тихо. Исчезли практически все звуки, только едва слышно стонал лежащий у стены Ветеран, практик стихии Камня. Скрючившись в позе эмбриона и держась руками за живот, он постепенно приходил в себя. Кинетику никто не отменял и даже закалённому организму Одарённого оказалось непросто пережить её остаточное влияние. Мельком скользнув по скорченному человеку безразличным взглядом, я вновь сосредоточил внимание на Учителе, как будто отлитом из блестящего серого металла. Хорошо знакомая мне "техника". Очень сложная как в исполнении, так и поддержании. Требующая непременного соблюдения некоторых условий. Мой наставник, Мацуяма Такихиро, владел ею в совершенстве и даже отвечал на вопросы своих воспитанников, рассказывая об этой практике школы Стихии Металла. Поэтому я довольно неплохо знал, что внешний вид "стального доспеха" напрямую зависит от подсознания.
— Нарцисс… — презрительно сплюнул я, отмечая идеальное строение анатомической копии человеческого тела. К счастью, не самой полной копии. Интимные детали в воображении Анатолия отсутствовали. — Адепт "золотого сечения"…
Метровые обоюдоострые клинки, торчащие из предплечий стальной копии человеческого тела, гармонично брали начало у запястий. Яркое освещение арены отбрасывало сотни бликов от псевдометалла второй кожи. Равнодушная стальная маска лишила лицо Анатолия признаков жизни — на меня как будто посмотрел бездушный манекен. Тягучее восприятие напитанного энергией мозга давало эффект "слоумо" и поэтому атака врага не стала неожиданностью.
И тем не менее, преподнесла неприятный сюрприз.
Учитель плавно и как будто лениво взмахнул руками и низко присел, грациозным сдвоенным ударом вонзая клинки в бетонную плиту пола. Протяжный звон металла и громкий хруст разламывающейся плиты оглушили меня плотной акустической волной. А по гладкой поверхности бетонной плиты ко мне протянулись ветвящиеся изломы трещин — всё так же медленно и неторопливо, давая возможность убраться с пути.
