— Мда, не слишком-то здесь развитый народ, ня, — скучающим тоном сказала Кейт, ловко пробежавшись по доскам и оказавшись на другой стороне моста. Конструкция позволяла срезать дорогу среди скал, поэтому в самом крайнем случае просто придётся забираться вручную, так что я больше не мешкал и последовал за кошечкой.
Как оказалось, таких мостов впереди было ещё несколько, и каждый раз мы забирались всё выше и выше, пока, наконец, не увидели поселение тех, кто всё это выстроил.
На фоне огромной скалы, по которой зигзагообразными реками медленно стекала лава, виднелись каменные домишки, обустроенные на противоположной от лавовой скалы горе. Примитивные на вид, они были украшены металлическими деталями явно не по развитию технологий, отчего у меня возникла ассоциация с гирляндами из компакт-дисков на ветровых стёклах ржавых авто.
Там же мы сразу увидели и местных жителей. Кожа аборигенов оказалась тёмно-серой, почти чёрной, и все как один были абсолютно лысыми и нагими. Поблизости от деревни находился источник воды, но судя по облакам пара, в таких условиях купаться явно не стоило. Где люди, там всегда могли быть и Тёмные, поэтому я решил приблизиться хотя бы для того, чтобы накрыть аурой поселение. Кейт осталась позади прикрывать меня, пока я отправился вперёд медленным шагом, несмотря на желание как можно скорее разыскать Ар. Как оказалось, местные не слишком любили гостей, поскольку пара накачанных молодцев бросилась ко мне, стоило приблизиться к ближайшему мосту на пару десятков метров. Мда, лучше бы местные всё-таки носили повязки... У аборигенов были кривые мечи. Кривые мечи.
— Серебряный! — заявил мужик постарше на незнакомом языке и направил в мою сторону копьё. — Нет... Не Серебряный. Или он?
— Я пришёл с миром, — добродушно заявил я из-под маски, демонстративно подняв руки.
— Язык Народа Пепла! Ты не Серебряный! — радостно воскликнул второй, и оба стража с явным облегчением выдохнули. Похоже, что им редко попадался кто-то, столь идеально говорящий на их языке, поэтому меня сразу записали в друзья народа. — Что привело тебя к нам, странник?
— Я ищу путь туда, — демонстративно махнув в сторону лавовой горы, где уже лучше можно было разглядеть жёлтую точку, я увидел нечто среднее между страхом и благоговением.
— Ты ищешь духа огня? — прошептал старший еле слышно.
— Возможно. Что же это за дух?
— Мы не сталкивались с ним. Но он порой защищает нас! — сразу выложил всё молодой. — Оставляем жертву, и если дух благосклонен, он принимает её. Вот уже несколько лун, как мы наслаждаемся его милостью — больше нет нападений Реаф-реаф!
