Султану сообщили, что француженка готова и находится в его спальне, и он, еле сдерживая себя, поспешил туда.
Проходя по верхнему гарему, он встретил Лейлу, которая с радостным возгласом бросилась к нему, но султан отмахнулся от нее, и она, сникнув, поняла, что француженка вытеснила ее из сердца повелителя, и огонь мести зажегся в пылкой груди покинутой жены.
Султан быстрыми шагами вошел в опочивальню и оценивающе взглянул на Анжелику в этом обольстительном одеянии.
— Да, — признал он. — Ты красива. Даже очень!
Потом он заинтересованно спросил:
— Тебя добивался король Франции. Почему ты ему отказала?
— Я не любила его, — равнодушно ответила маркиза.
— Велика важность, — хмыкнул султан. — А он?
— Думаю, что любил, — пожала плечами она.
— Только это имеет значение, — подчеркнул султан.
— Просвещенные умы во Франции полагают, что без взаимности любви быть не может, — объяснила Анжелика.
— Вздор! — махнул рукой султан.
— Не всегда удается внушить к себе любовь, — ответила Анжелика.
— Почему он не воспользовался своей властью? — заинтересовался владыка.
— Есть нечто такое, что силой не завоевать.
— Любопытно, что же это такое? — хмыкнул он с недоверием.
— Мое сердце, душа… — терпеливо объяснила Анжелика.
— Здесь у женщин нет души, — отрезал султан.
— Сколько бы вы ни пытались меня в этом убедить, я с вами не соглашусь, — попыталась спорить Анжелика.
— Мне твоего согласия не нужно! — высокомерно заявил султан.
— Совершенно напрасно.
— Почему же?
— Вы не знаете женщин.
— Ты думаешь? Я тебе докажу обратное, — вкрадчиво возразил он, приближаясь к ней и беря за руку.
— Вот как?! — воскликнула Анжелика. — Тогда мне нечего бояться. Не правда ли? — добавила она, начиная надеяться на его благородство и на то, что он будет по-рыцарски обращаться с нею.
Но султан, распаленный соблазнительными формами ее тела, просвечивающего через прозрачную ткань легкой одежды, подошел к ней поближе и, обхватив ее крепкими руками, стал валить на большой персидский диван, стоящий рядом.
Анжелика попыталась вырваться из стальных объятий, но тщетно, тогда она, задыхаясь, прошептала:
— Подождите!
Султан, уверенный в своей силе и неотразимости, расценил это, как желание женщины снять с себя одежду, и выпустил ее из рук.
Анжелика встала, отошла в сторону, где на прекрасном блюде лежали сладости и фрукты и, став к султану спиной и загородив блюдо, взяла с него маленький нож для чистки фруктов. Потом она повернулась лицом к владыке Микен и смело взглянула на него, спрятав нож в рукаве.
