Удивленные слуги, открывшие ему дверь, схватились за сабли, но в это время раздался грозный окрик:
— Что здесь происходит? Кто этот человек? Как он проник сюда?
Рескатор услышал знакомый голос, повернулся к вошедшему и, улыбнувшись, спросил:
— Ваша светлость, вы меня не узнаете? Вероятно, мой наряд ввел вас в заблуждение.
— Вы? — удивился посланник, разглядывая знакомые черты.
— Я, — развел руками Рескатор.
— Идемте, — коротко сказал перс и, доведя Рескатора до одной из дверей, сделал жест, приглашающий войти.
— Откройте! Откройте! — застучали в дверь.
Слуги посланника не знали, что им делать. В дверь застучали сильнее. Посланник вышел опять в прихожую и приказал слугам:
— Открывайте!
В помещение ворвалось несколько стражников. Старший из них подошел к персу, поклонился ему и сказал:
— Ваша честь! Из крепостной тюрьмы сбежал каторжник. Мы видели, что он вошел сюда.
— Сюда никто не входил! — холодно возразил посланник.
— Ваша честь, я буду вынужден обыскать весь дом.
— Вы забываетесь! — надменно оборвал его перс. — Посольство не подлежит обыску. Здесь территория моей страны!
Старший молча взглянул на посланника, потом круто повернулся и пошел к выходу. Остальные заторопились за ним.
Перс посмотрел, как слуги закрыли за ними двери, и вошел в комнату, где оставил Рескатора.
— Благодарю, — поклонился тот, так как слышал весь разговор посланника с тюремной стражей.
— Вы что, собрались на бал-маскарад? — осведомился перс.
— О, нет! — ответил Рескатор, — Мне просто надо было попасть в Алжир.
— Сложный путь! — засмеялся посланник.
— Зато соблюдена тайна — объяснил собеседник.
Рескатор слишком известен, а в моей ситуации чем меньше будет огласки, тем лучше.
— Что я могу сделать для вас? — деловито осведомился перс.
— Ну, прежде всего помогите мне стать самим собой, — сказал Рескатор, показывая на свою истрепанную одежду, — но это мелочи, главное — это найти и выручить Анжелику, мою супругу, проданную работорговцу Сулейману, который прибыл недавно с ней сюда, чтобы продать ее в гарем султана Марокко.
— Ну, если ваша жена еще в руках этого перекупщика, то вы сумеете ее освободить, но боюсь, что она уже на пути в Микены под охраной Османа Фераджи — тогда вы бессильны, и даже я, ваш друг, не осмелюсь оказать вам поддержку, — со, вздохом сказал посланник.
— Султан Марокко внушает вам такой страх? — удивился Рескатор.
— Вы наши обычаи знаете. Его чтут, как наместника пророка на земле. Поэтому любая женщина, попавшая в его гарем, считается неприкосновенной. Поверьте, здесь вы ни на кого не сможете рассчитывать.
